三

看武藏将要出门，四郎也跟着站了起来。

“先生，请您带我同去。”

与市慌忙说：“四郎哥，千万不要跟先生前去，见怕了便不想做武士了。”

四郎耸肩说：“我不怕！”

“你还没有见过哪，没有见过先生杀人……”

武藏微笑。

“与市，不必担心，不是去杀人。四郎，一起去吧，我还有事托你。”

“是。”

四郎兴高采烈地跟着武藏出去。

“好吗，知道了吧？”

到了大路，武藏再三吩咐说。

“知道了！”

四郎坚定地答应了后，向小仓那边一直跑过去。走不了多远，从对面传过来一阵脚步声。四郎赶快转过身来，放缓脚步。

噔噔噔……脚步声在黑暗中渐渐迫近。不久，载着悠姬的轿子已近前了。

“什么人？”

领先的三十郎开门呼喝。

“哥哥，是四郎哪。”

他边走着，边低声回道。

“哦——”

“先生吩咐说，后面有不明来历的人跟踪。过去一点，右手有一株露根的大松树，在那里放下公主，轿子和护卫的人照旧一直沿大路下去，天亮前回头来接。只留寺尾新太郎先生，从半路踅回，径来先生处。”

这些话，新太郎也听到了。

“好，知道了。”

新太郎一面回答，一面走着，掀开轿帘详细告知悠姬。

不久，到了目标露根松树下。悠姬轻轻地跳下轿子。

“公主，这边！”

四郎牵了悠姬的手，拉她跑进松林。

“公主，当心不要撞在松树上。”

周围是一片黑暗。从那黑暗中，传过来波涛的声音。悠姬让四郎牵着，循着松林中的小径，一直往前疾走。不久，前途朦胧地出现了白色的东西。

四郎先缓下脚步，终于站住了。

“先生，一切顺利。”

“武藏先生！”

悠姬望着在黑夜中像巨木一般站着的白衣的武藏，迎上前去。

武藏退后一步，深深地躬身说道：“公主，远劳跋涉，惶恐之至。”

“不，有话非当面请教不可……”

“走吧，同到敝宅。”

“太黑了。”

“四郎！”

但四郎早已向住处跑去了。

“我牵着你走吧。”

“谢谢。”