四

悠姬那激动的声势，假如佐渡再开口，也许会用更激愤的话来顶撞。但佐渡只是变了脸色，蓦地站了起来，就此离座而去。

悠姬仍那么坐着，待她正想离开时——

“阿悠，等等！”

随着这严厉的一声，佐渡夫人进来了。夫人是忠兴的女儿，也是悠姬嫡亲的姑母。

夫人贴近悠姬，相对坐下。

“阿悠，你既自称是兴秋殿下的女儿，我是你嫡亲的姑母。现在先听我做姑母的一句话。”

悠姬毫不示怯，默默地仰视着夫人。

“大家都说你是绝顶聪明的孩子，今年也已十六岁了，该不会不懂事理。伯父从你父亲手上接你到这里来，不单是为了伯父与你的父亲之间的私交甚厚，也为了你是细川一脉，是主公的孙女，尤其是自己的内侄。你现在万一拒绝了板仓老爷的安排，你想伯父将会怎样？以伯父的为人，他绝不会杀死主公后裔的你，拿首级去公家销差的。那么，除非自刃……”

夫人忍着悲哀，接着说：“阿悠，希望你能听我这姑母的话，依伯父的意思进入佛门。像前天秀月师傅说的，僧尼是三宝弟子……你一人出家，九族升天。”

悠姬这才开口说：“姑姑，我知道了。累你悬念，真对不起。但请你让我再考虑几天。”

“啊，你明白姑母的心……”

“是，请再缓几天。”

“好哪，好哪……如花年华，也难怪你不能那么快下得了决心，明天再请秀月师傅来给你开导吧。”

“姑姑，我回房去了！”

她逃回自己房间——

“爸爸，我要回你身边！武藏先生，请救救我！”

悠姬坐在小桌前低声啜泣。

一会儿，她便揩干了泪，取出纸笔，给武藏写信。她在信中把今天发生的事说了备细，最后结束说：

义理人情使人身心俱碎，如何挣脱桎梏，幸乞明教。

明天是三十郎前来的日子，正好把信交他带去。