十三

但悠姬是争强要胜、长于理性的女子，怎肯轻易地牺牲自己？她对未来的梦想是，过艺术家的生活。绘画或文学虽未决定，但不受任何拘束，以自己的精神去追求美与真，这才是她的理想前程。

悠姬对所师事的光悦和等伯，寄以无限的尊崇。她陶醉于《源氏物语》华丽的文藻；但自己所追求着的美与真，又自不同。那是尚未见于今日的——躲在明日的世界中的什么东西。

所以她的生活虽洁白而崇高，但要她去做尼姑，无条件地侍奉三宝，压根儿就不合于她的本性。悠姬虽几次受挫，几次想求助于佛陀，但终于战栗地挣扎着站起来。

“武藏先生！”

她在心中嘶号着。

武藏的英姿再度浮上眼底。她想起武藏的话，再度反复咏诵武藏前天送来的书札。于是与武藏两人昂然直往求真的大道，灿烂地展现在眼前。

第二天早晨，悠姬好不容易坚定了信念。

“再去求见爷爷，断然予以拒绝，把念珠还了他吧……只要自己不畏缩退后，武藏先生必能颠覆甚内的阴谋，不仅自己，伯父的立场也一定能打开的。”

她这样下了决心。

这时，侍女进来说：“小姐，相爷召唤。”

“就来了。”

她换了衣服，进了佐渡的房间。

佐渡微笑着说：“阿悠，身体好些了吗？昨天连饭都……”

“不，早饭已用过了。”

“那才好。你答应了我们的话，殿下也很高兴，颁下了很多恩赐。动身的日子，已决定在三天后，这次分别，一时间难能见面，今夜拟设宴替你饯行。”

“伯父！”悠姬凛然叫道，“我拒绝前去！”

“什么，拒绝？阿悠，事到如今，怎么好再任性呢？这是殿下的吩咐呀！既食细川家之禄，任何人也不能违背殿下的命令哪！”

“我拒绝前去，请把这个退还给殿下。”

悠姬留下念珠，就此一声不响地退回自己房中。她虽铁青着脸，但并不流泪。她一直到了衣柜前，从抽屉中取出短剑，端坐上首，拔出剑身，静静地凝视着霜锋。