八

悠姬呼唤武藏的名字，使武藏颇有感触。是呼救之声呢？还是决心屈服的求饶之声？武藏澄心倾耳，想窃听悠姬的心声。

悠姬原是下了那么坚定的决心，那么信赖着武藏的，但被突如其来的噩耗，给完全击碎了。父亲的自尽，仅此一点，已够她消受的了。

“为父母祈求冥福！”

父亲的话是多么沉痛哟！

“一定为父母求冥福，决心身入空门……”

读了遗书，悠姬这样叫着，哭倒在地。

这时，佐渡的夫人进来了。

“阿悠！”

她紧抱住悠姬的肩头，流着眼泪说：“一个武士的女儿，平时便非有这样的决心不可哪。”

她更鼓励着说：“早一刻也好，尽早皈依佛门，参礼三宝，便是你对父母的最后的孝思了。”

“是的，姑母。爸爸的遗书上，也是这样说的。明天……”

悠姬说到这里住了口，武藏的影子浮上她的眼前。她自问：“对武藏先生的诺言，是否可以撕毁？”

佐渡夫人去了之后，悠姬拭了泪。父亲的哀恳和对武藏的誓言，在心中对峙着，使她挣扎于两者之间。

虽不愿削发为尼，但父亲临终的哀恳，又怎能轻易拂挥得了呢？

悠姬自己的所求，且曾对武藏承诺的决心，像是渐渐向后退去。愈想父亲临终的遗言，皈佛之愿愈见增强，形成一股强大的力量压盖下来。

“武藏先生，请救救我！”

尽管悠姬的心中嘶声呼救，但坚决的誓言仍在节节后退。

这时，佐渡与夫人又进来了。夫人把随同遗书送了来的白木灵牌供在上首，点上香火。

佐渡眨着眼睛，柔声问道：“阿悠，怎样？明天能去吗？”

“是，奉着爸爸的灵牌，早一刻也好，皈依佛门！”

悠姬终于战输了。

“哦，真是难得……可是阿悠，你要把最后的决定去通知那人一声！”

“是。”

“那么伴着爸爸的魂灵，静静地过一夜，也像在京里一般。”

老夫妇垂头离开。

接着，新太郎接踵而来。

“公主！”

“唷，新太郎……”

悠姬不禁放声大哭。

一见新太郎，对武藏的誓言，力量不由得大增。她无端地想起武藏来了。

“时时叫着先生的名字……”

新太郎向武藏报告的，就是这一场面。

佐渡要她通知最后决定的那人，就是指武藏，但悠姬只是把遗书给新太郎看，却没有把最后的决定告诉新太郎。