十三

第二天，直到中午仍不见国娘回来，终由园娘设法邀门房的小厮偷偷地上武藏处打听消息。

小厮回来，已是未刻（下午二时）。

“乌旗那里已没有人。武藏、座头、少年与市和寺尾先生的五人团，都离开了。再问那家里的人，说是昨晚不见国姐那样的女人来过。”

听了这个报告，悠姬仅有的一缕希望也断了。

正在这时，佐渡派人要她到茶室去。

进了茶室，佐渡便说：“给伯父煮茶。”

悠姬静下心来，煮好茶送到佐渡面前。

“伯父，火候怎么样？”

“哦，很好。”

佐渡一口呷干，慈爱地望着悠姬。

“阿悠，我真不忍你去做尼姑。幸好武藏出现，得知他也一样地想救你出去，便将计就计连用密谋……但而今竟也徒然。你为父母祈求冥福的孝思，着实可嘉。今早已将你这意思转告武藏，再不会有人从中作梗，你尽可放心前往中津了。”

悠姬默默地听着佐渡的诉说。现在即使想再诉真情，也是无济于事了，命运早有定着了。

但回到自己房里，悠姬的胸中如焚。

“唉，昨晚为什么在伯父面前，下了那样的决心呢？”

一阵强烈的后悔，涌上她的心头。

“不，我不！”

悠姬抱起父亲的灵牌。

“爸爸！你太懦弱了，太懦弱了。早知半路屈服，为什么当初不跟着德川，与爷爷走同一条路呢？唉唉，真太过分了，要我去做尼姑……”

悠姬悔恨交集，泪如泉涌。

“哎，武藏先生！你竟顾自走了？”

泪眼中浮上武藏的英姿。抚剑而立的武藏的眼——那双眼睛又大又亮，像明月悬空。

“武藏先生！我信赖你，到最后一瞬，直至最后死的一瞬！我一定奋战到底。爸爸，请你也坚强起来！”

悠姬紧紧地抱住父亲的灵牌。