八

“哪，各位！”甚内低声唤道。留下轿夫众人守护悠姬的轿子，其余的浪人一齐散开，遥遥地包围住了正在追踪怪物的武藏。

骤雨像一阵旋风，很快地便过去了。

从后面望见这个光景的五人团，也不觉住了步。

“先生原是说选定阎王岩附近作战场的，难道甚内他们先动了手？”新太郎讶异地说。

“不，是先生自己离开山路踏进草丛中去的。”野口接腔说。

“总之，战斗快开始了。”

“依相爷的命令，照先生的吩咐，就得袖手旁观了。”

“不，先生不是说，要我们随机应变，自下判断吗？”

“不错！”

接着，和田、山东、宫胁三人便纷纷议论起来。这时，新太郎却沉吟起来。他说：“判断！可不那么容易。大丈夫的身价，都在此一决之中！沉下心来，咱们且看战机如何？走吧！”

他低唤一声，便大踏步前往。

散开的浪人，大概俯下了身子，已看不见了。只有武藏那庞大的身躯，在奇岩怪石之间，腰眼以上露出在海浪似的秋草丛中，渐渐地向荒野中突进。武藏眼前的妖怪愈来愈多：独眼怪、大头鬼、白马、傻笑的艳女……

“是石头！是岩块！待你仍还原为岩石为止，我将追究到底，绝不放手！”武藏在心中叫道。

甚内一伙的浪人包围在他四周，刀出鞘，枪露尖，向他蹑手蹑脚逼近过来，但他竟毫无警觉的模样。

又是一阵骤雨，像潺潺掠野而过。

甚内盯在武藏身后，矮着身子，慢慢地挨近过去。

“头领！武藏是不是中了主水的妖法？”松野三九郎压低声音问。

“哦，大概是的。主水说过——那些岩石在武藏眼中，会变成妖怪……”

“真了不得！”

“趁着现在他被法术禁着的机会……”

“好，让我来杀第一刀！”三九郎满自信地说。

追踪在幻影后面而迷进了荒野的武藏！在他的前面，主水疾走如风，跳上耸立的奇岩。

于是，那块奇岩，在武藏的眼中就变成活动的妖怪了。岩石原是不动的，主水贴身上去，才见活动起来。在月光暗淡的荒野中，那些岩石本来就生成奇形怪状，竟使像武藏那么武艺高超的人也为所欺，中了主水的妖法。

但武藏是绝对不信怪异的，他向前突进，想从幻觉中挣脱出来。

“是岩块！是石头！”