四

武藏伺机脱身突围。此时云脚更低，骤雨来了去，去了又来，一阵紧似一阵。武藏在阵雨中，渐走近目的地阎王岩。这台地的胜景，以此为最，堪称叹为观止。

后年，览胜的游客曾称这一带为“羊群高原”，奇岩怪石点缀其间，确像三五成群的山羊。不仅此也，好几条狭谷蜿蜒曲折其中。据说狭谷中有着不少洞窟。

到了羊群高原，甚内又吹响报警的竹笛。看了附近险恶的形势，他警告一伙人须得提高警觉。

而武藏，却利用他的这一信号；笛声初起的一刹那间，身子一闪，跳进了右首的杂草丛中。

“呀！”

甚内以下，所有的浪人都刹住了脚步。不，像是被钉在地面上一般。武藏就此不见。队伍假如前进，说不定在哪里会遭他出乎意料的袭击。

“头领，怎么办呢？”三九郎死后，接替浪人领班的梶野景道向甚内请示着说。

静静地沉思了半晌，甚内好不容易才下了决心，断然说道：“各位，不必畏惧！刚才以前是我们跟踪武藏，现在是我们被他跟踪，怕什么呢！”

“一点不错！”景道接口说，“既有戒备，怕他怎的！本人愿为前导。”

“我来担任殿后。”梅轩也紧了紧腰刀说。

“头领，让我跟着轿子走吧。”主水寓意深沉地望着甚内道。

一伙人略做部署，把阵容转为守势。

“前进！”甚内断然叫道。

而在这时——

“甚内！”

有人唤他的声音。

“谁？”

“是我！”

从旁边的巨石后面倏地出现的，正是武藏！

“啊！”

为摆脱武藏的跟踪，好不容易调整起来的阵容。想不到武藏的出现竟如此迅疾，是谁也不曾想到的。事实上，这期间却有了可乘之虚，就是从攻势转为守势的那一丝空隙。

“啊呀！”

“啊啊！”

不让人有拔刀的工夫，早有三四个人倒在武藏的剑下了。