七

甚内半拖半抱，拉着铃姑没入荒野中。风力更劲，冷冰冰的雨水打在两颊上。铃姑渐渐地平静下来了。

从身后传过来剑戟铿锵的雄壮声。

“甚内哥，又告吹了。”

“哦，时机未熟哪。”

“第一流的剑客四十名，统统成了供奉武藏的牺牲。”

“无可奈何，但这怨恨齐归武藏一人。”

“可是，不知主水怎样？”

“那厮倒不劳牵挂，一定早溜开了。看那厮年纪虽轻，真个了得。”

“喂！鸭先生！”后面有人叫唤。

“好像是岸孙六？”

“哦，是孙六，等他吧。到京时，还用到他哪。”

浪人已死了一半，剩下的却也不打算逃走，只是已经没有积极进攻的气魄，远远地围着武藏叫喧。

武藏虽惦挂着悠姬，一时又脱身不得。幸好事先已与悠姬约好，要她去投奔森都。

这时，一直闷声不响袖手旁观的，浪人巡检的五人团——由新太郎领头，径至浪人面前，高声叫道：“各位，胜负已分，各请收刀！你们的头领鸭甚内业已遁逃，如不服输，本人等职责所在，绝不饶恕！知趣的，早早退去！”

同时，他掉向武藏，躬身说道：“先生请便，就此告别……”

武藏点头。

“哦，再下去，杀生无益！”

浪人们经此一喝，顿失斗志。

“今日留汝等一命，快快去吧！”

经新太郎这最后一喝，便一齐抽回兵刃。

“寺尾、山东、野田、和田、官胁！”

武藏一个一个叫着他们的名字。

“别了！为我问候相爷！”

“先生！我们知道。先生与甚内、孙六原是仇敌，今夜之斗，事出无奈，相爷自能见谅。只是元凶在逃，是我们的失策，有亏职守，自当上天落地追缉归案。”

“不必了，迟早逃不过我的刀下。”

“是。”

“悠姬公主的事，请毋挂念——务须转达相爷！”

在力尽声嘶、茫然不知所措的浪人面前，武藏与五人团在依依地惜别。