十二

赫然变色的，不仅伊织一人。新太郎、他的夫人、少年求马助，都苍白着脸，不敢挪动一下，呆在那里。

武藏把抽回的白刃倒竖在膝盖上，瞪眼凝视着前方，完全是心无挂牵的样子。

而这时，朝庭园的走廊上，“啪嗒”一声，落下了什么东西。就是这一声冲破了死寂，大家都吁了一口气。首先跑到走廊去看的，是求马助。

“啊，父亲！是猫，快死了。”

“什么，猫？”

“是的，前天爬柜架上想抓黄莺的野猫，今天，一定又偷着来了。”

武藏已把宝刀纳入鞘中，若无其事地端坐着，伊织仍喘息着。新太郎夫妇到走廊一看，那里真的倒着一只野猫，便叫女侍提了出去，与求马助踅回中房。

现在谁都明白野猫为什么从柜架上摔下来的死因了。

武藏平静地开口说：“我就是这样斩杀主水，被他逃走了。过去，既经看准，剑无虚发，从来没有让敌人逃走的事。虽说能耍幻术，但能躲过我那一剑，主水这厮到底不错。可是甚内却说，主水是完全败了。伊织，你看如何？”

“是，我也以为如此。”伊织勉强回答道。他仍未恢复平静呢。

这是后来才知道的，主水当时虽从武藏剑下逃了出来，但一到寓所，便霎时倒地，好久好久挣不起来。

武藏继续说：“我是杀了别的东西作为主水的替身的。事实上，我的眼中当时并没有主水，我正在与眼看不见的东西相对着哪。我记起二十一年前，在肥后人吉与丸目彻斋翁比画的事。那时，彻斋翁肩着铁锹，心无牵挂地走在野地上。我跟在他的后面，但是无懈可击。到了旷野，彻斋停了步。那时，我发现了破绽，视为机不可失，便拔刀横扫过去。就在那一瞬间，彻斋翁一声短喝，把手中的铁锹“啪”的一声顿在地上。随这一顿，我的脑门像是挨了一击，眼前金花乱飞，向后踉跄倒地。彻斋翁头也不回，口中念道……”

“他念的是——金刚王宝剑！一击万法生，百魔自粉碎，何必分尔我，乾坤一握中！”

“哦——”新太郎沉吟道。

伊织亮着眼睛，挺着胸脯。

新太郎夫人和求马助，也一瞬不转睛，贯注全神倾听。

武藏继续说道：“还有。我再立定架势，又想挥刀而进。彻斋翁仍是背朝着我，一心在运着手中的铁锹。他已不是兵法家，是孜孜于泥土的一个农夫罢了。寺尾！伊织！你们想，一个农夫，你能下得了杀手吗？”

“是，下不了杀手哪。”

两人同时回道。