四

伊织慌忙揩了眼泪。

“我要说的就是这些。”

武藏掉过脸去。

伊织把视线回向矮桌，武藏也再度沉浸于思索之中。父子的温情，如春日的煦阳紧紧地裹着两人。一会儿，都同时想起了同一件事。

武藏突然开口说：“伊织，这次回京，咱们同到姬路去一趟。”

“是，去年中元也不曾到坟前祭扫。”

“那回是到名古屋去了哪。今年是三周年，也该做场法事。”

他们谈的是造酒之助，武藏的另一螟蛉。

武藏收养伊织的前五年，应姬路城主本多中务大辅之邀的归途，骑马到了尾崎街道。

前路，一个十四五岁的马夫，牵着马辔缓缓而行。武藏加鞭，想赶上前头过去。这时，一眼瞥见那个马夫，不禁心里一动。

看那样子，五官端正，不像是个马夫。而最引起武藏注意的，是他那目光中所含的孤独之感。那眼神，不是甘于屈服孤独的怯怯的目光，而是威武奋斗的倔强的目光。伊织也是如此。武藏最喜欢这样的目光。

武藏放松缰绳，与那马夫挨排儿边说边走。果然不错，这马夫是个孤儿。

“给我做儿子，做武士去好吗？”

这样一说，那马夫便——

“那真好，立即带我去吧。”

一口答应下来了。

于是，同到那个孩子寄寓的人家一说，主人欣然答道：“他是租住在我家的浪人之子，原是毫不相干的。你能带他去，真是求之不得……”

便这样带他回了京寓。固然不出所料，虽有些粗暴，倒是个直性子的纯朴少年。只是兵法的天分不高，与伊织不同，并没有以他为自己兵法传人的意思，一开头便想把他训练做个武官。

可是，到了二十岁前后，却也练得一身功夫，是无论到哪儿都无逊色的青年武士了。

于是武藏向本多侯推荐，也姓了宫本，做了本多家臣。就在翌年，武藏收养了伊织，造酒之助有时回来，很疼惜伊织，像是亲兄弟一般。

既经武藏一手培养的人才，精神自然无可疵议，上自君侯，一藩中的人缘极佳。想不到某一年，因偶然的口角，与同藩武士拔刀厮杀。对方是个酒鬼，那天也是酗酒之后生事。调查的结果，造酒之助并无乖错。但对方是名门之后，为顾全旧臣的面子，便给造酒之助赐了长假。事实上，只是让事情冷落一下，君侯的意思是隔了一个时期，仍旧招他回任复职。