七

事前，新太郎已先知道，寺尾家早已准备酒席等着了。到了约定时刻，黑田左膳让衙役挑着礼物，坐着轿子来了。而且不是一人，带着女儿浪娘同来。

武藏父子迎出大门。一直在只有男人的独身群中长大的伊织，见了年轻姑娘，有点不大自然。浪娘一见伊织，红着脸低下头去，好像事先父亲已经有过什么话了。

没座见礼之后，左膳把带着女儿同来的理由声明说：“闹着一定要拜见名震当代的宫本先生，故而……是的，膝下仅此一女。平时宠爱坏了哪。哈哈……”

接着，他便紧说着自己的女儿。也难怪他说得嘴响，确是容貌绝色、仪态万方，使伊织目眩神摇，抬不起头来。

左膳年四十五六岁，额阔体舒，堂堂仪表，且长于辞令。闲谈之间，他闲闲地提出伊织仕宦一节，兼及女儿的婚事，说得天衣无缝。

武藏默然首肯。

伊织也似乎恍然而悟。

最后，武藏开口说：“黑田先生，为小儿伊织屡承君侯垂爱，知遇之情，武藏铭感无已。然武藏乃一介兵法家，为足下所深知，且无武坛，身如寄萍。今宫本一姓继嗣有人，已是万幸，怎容矫情固辞？伊织仕宦一节，悉听尊裁。”

于是他掉向伊织，毅然说道：“伊织，你就恭敬从命吧。”

“是。”

伊织肃然俯身回道：“既是父亲严命……”

早上听了武藏的话，伊织对仕宦已下定决心。由此一事，也可知伊织的心中极有分寸，后年飞黄腾达，做到小笠原家的家老，自非偶然。

左膳当即欢喜地说：“那么容再择吉，由殿下专使来迎。”

说着他便站了起来。

“今宵就此告辞了。”

这时，武藏不知为何，突然说道：“伊织，你奉送黑田先生回府去吧。”

“不不，那怎么敢当……”

左膳虽是摇手辞谢，武藏却示意伊织准备去了。武藏从新太郎口中知道左膳的谋士风度。谋士树敌必多，而且，他在左膳的脸上感到剑气的影子。