八

伊织装束好等在轿边。

黑田左膳一见——

“啊啊，惶恐，惶恐……”

笑嘻嘻地显得分外高兴。于是他让浪娘上了轿子。

“伊织世兄，咱俩边谈边走吧。”

说着，向衙役挥手。

两乘轿子走在前头，伊织与左膳并肩，跟着轿后缓缓前去。

伊织心情微感兴奋。藩士的生活——在伊织是完全陌生的新世界。而现在，浪娘的美貌，老在他的心中闪动。守护着她的轿子，使他感到无端的兴奋。左膳虽是时时向他说话，他只是有意无意地“是是”搭腔罢了。

走了三五十步，伊织忽然记起武藏那“伊织，你奉送黑田先生回府去吧”的一句话。平时，父亲是极少叫他送人回去的。是不是这父女身上有什么危机？

偷眼去看左膳，但他的脸上毫无荫翳。事实上，岩田富岳一伙正在阴谋暗算，左膳本人做梦也是想不到的。他没有忘记相良清兵卫一事，但他不知道替旗本的阿部五郎向主公小笠原忠真侯拉拢，竟有生命之危。

伊织回头一想——也许是为了已有仕宦的诺言，父亲是礼貌上叫他相送？

可是，可是，走了一程，武藏吩咐的话，终使他疑讶不决。到后来，伊织还是下了判断——对了！父亲绝不会拘泥于这些礼貌的。

夜已深沉，大街小巷已不见一个人影。

伊织不觉手按刀把，悄声问道：“黑田先生，近来江户是否不甚安稳？”

左膳却不在意地回道：“固然，近年虽有各地浪人拥了进来，强借硬取时有所闻，公家衙役遭到暗杀的也有三四起，但比起十年前，江户还算安定的了。将军家已传世第三代，据我看德川的治世是日益巩固了。”

左膳对时局的看法，是极为正确的。

话分两头，武藏这时正与寺尾新太郎相对——

“寺尾，我出去走走……”

说着，站了起来。

对这突然的一语，新太郎吃了一惊。

“先生，到哪里？夜已深了……”

“我仍是放不下左膳先生。虽有伊织伴送，终不放心。”

“是不是有什么警觉？”

“哦，不是跟你说过的吗？相良家那件事，左膳先生也有份儿，暗地里不寻常。”

“喔？”

新太郎愕然。

“去去就来。”

武藏飘然而去。