七

富岳虽是低声软语，但主水不做正面回答，却说：“岩田先生，这时应该请公主出来说句激励的话，方是正理。”

话中带骨，但其他的人则无法听懂。

“啊，公主……”

众人的眼光一亮。

凡在浪人馆进出的人，对公主都是倾倒的。

富岳苦着脸道：“不，事已至此，非妇人所应出面。时间已到，各位请吧。”

说着，先自站身起来。

这一伙人早已扎束停当，便三三五五随着富岳出了浪人馆。

这样一来，倒让主水有充裕的时间整理行装，让阿光送着出来，也没人警觉了。

阿光送他到了巢鸭桥下。

“那么阿光，好好保重身体，待我仕进之后……”

“……”

阿光不相信主水的话，不期望有重逢的一天。主水过桥之后，虽曾回头望了她一眼，就此加紧脚步走了。

待浪人们动身以后，由利公主叫了轿子。脱去外衣，里面已是行装打扮了。跟在轿子后面的，就是那个名叫村山修平的年轻武士。

却说富岳一伙的首脑人物，盘踞在芝山增上寺前一间叫“京屋”的茶馆楼上。

“武藏偕同伊织，长行的装束，刚才已离寺尾新太郎家了。”

一个青年急忙忙前来报信。这次为了袭击武藏，可说是江户浪人的总动员，人手既多，情报网自然健全。但他们一心都在武藏身上，对自己已在町奉行严密的监视之下反而毫不知情。以常教寺野为中心，布着江户建府以来最大规模的兜捕阵网，是他们连做梦也不曾想到的，町奉行堀三左卫门亲自出马，担任总指挥，坐镇在芝山门的小院中，把那一带围得水泄不通。

松平伊豆守也微服简从亲身前来；他于武藏退出江户城，随即辞殿赶来了。

“怎样，三左！不会有漏洞吧？”

“是……万无一失，绝无遗漏。只是……”三左卫门侧首回道。

“只是什么？”

“离开寺尾家以后，武藏走的方向不对，好像不是朝着这约定了的常教寺野前来，而是直往品川方面……”

“什么，朝品川方面？这却作怪！”伊豆守不觉诧异起来。