二

武藏被领进茶室。

光悦已八十二岁。春寒料峭，他的头上仍戴着头巾。脸色红润丰腴，虽称不上矍铄，却也安详骀**，俨然有长者之风。那时，他仍是工艺美术界的前辈，潜有势力。

武藏去时，已有两个先客：一个是认识的大阪商人，另一个是河内刀冶匠永国。

光悦亲自给武藏沏茶，道了久违。永国也是跟武藏习艺的门人，两人间自有一番话旧。

“怎么样，武藏先生，最近江户有没有什么新的画师出现？”

见面的话告一段落，光悦问道。

“不，一向没有听人说起。不过将军脚下，诸侯会集的地方，街道也很宽敞，不久也许会有号称江户派的绘画出现吧。但京都的传统，想该不会因此衰退哪。”

“是吧，文化不是一朝一夕的事。看起来是崭新的文化，骨子里还是离不了传统的精神。可是，足下近来也有作画吗？”

武藏接口说：“正想下功夫来画几幅试试看哪。不仅有绘画，还有雕刻和金石，也想一试……”

光悦点头说：“这样便好，足下本有画才。这不单就技巧而言，足下的兵法，与我们画师探究美的态度有相似之处。不，严格地说，更为认真。”

武藏倾耳谛听，不住点头。

光悦眯细眼缝说：“足下原是兵法一途的，能把一切活现在兵法上。在绘画或雕刻中，也能表现足下的心境。无论如何请你画画看，画成时的快乐，是无法形容的哪。而且绝不会妨碍你的兵法修行的。”

“诸承教益，惶恐之至。”

武藏叩头致谢，随即辞了出来。

刚出门，永国追了出来说：“先生，今天我是受人之托，去请光悦先生鉴定刀剑去的，回头本来想去府上拜谒，还不知道先生已去过江户呢。”

光悦原是刀剑的鉴定专家。

“哦，因为偶尔想起来，便去了。近日，业务如何？”

“先生，我把给您老的佩刀打好了，是多年来一直悬在心里的一个愿望……”

永国欣然指着肋下的木盒说：“鉴定的刀，我把它寄存在光悦先生处了。这就是我为先生铸的……”

“噢，那倒想先睹为快哪。”武藏加紧脚步说。

永国，三十二三岁，黑脸庞，是目光锐利的长身汉子。