九

伊织关在旅馆房间里写报告书，只有森都和与市曾经来访。写完报告书后，他才去拜望奉行神尾。

这是秘密的使命，他当然不会向神尾说实话，只说来长崎观光。神尾也不知道伊织和由利公主的关系，因而只谈了一些武藏的逸闻。

在这期间，伊织所要的土地也顺利购得，位于沿岸大道的一个角落。

地已购得，长居下去，已无必要。启程的前一天，伊织在森都和与市的陪伴下走访由利公主，森都背着琵琶。

公主急忙出迎，脸上洋溢着前所未有的蓬勃气象。

“由利小姐，我特来告辞。”

“哦，要走了……”

公主似乎有点依依不舍。

“由于森都的帮助，主公交付的任务已大致完成……由利小姐，这位是与市，少年时即与父亲有密切联系的森都弟子。”

伊织引见与市。

“公主，他虽是我的弟子，现在却在鱼町经营一家名叫肥后屋的当铺。”森都附加一句。

与市为公主之美与高贵震撼得抬不起头来。

“与市自从看见父亲杀人的场面以后，非常讨厌厮杀，发誓终生不触刀枪。”伊织继续说。

“真的？”公主很有兴趣地望着与市。

“这点我很赞成。”

接着公主又说：“我想让伊织看看我的事业。”

公主引导大家到后院的孩童房间。

孩子们在庭院和客厅高兴地嬉戏，一看到公主，便高喊“阿姨”围拢过来。看见陌生的伊织，一点也不畏缩，可见对公主已完全信任。

“这三位是阿姨的好朋友。”

公主替他们引见，孩子们微笑着点点头。无须公主说明，伊织早已知道这些少年男女是什么人、从何处领来。不过伊织却为这些孩子明朗的表情而惊叹。大孩子不用说，就是五六岁的幼童也似乎忘记了双亲的惨遇，眼露明亮的光辉。他们似乎已从公主心灵的**吸吮了足以替代亲情的深爱。