十二

当然欲以厨子身份试验武藏的传次也有罪。即使被杀也无置辩之余地，所以信浓守只斥责未阻止传次轻举妄动的年轻武士。

不过，话说回来，传次不就是一个厨子吗？无论蛮力多强，对付武藏也不过蚂蚁撼树。武藏即使不杀他，仅吆喝一声“混账！”传次大概也会挫腰退缩。

名副其实的天下第一剑客宫本武藏，如此认真地击打毫不足取的传次，岂非太冷酷无情？

信浓守虽斥责年轻武士，心里却已这么想。武藏提到无礼者是信浓守宠信的厨子时，信浓守一直期望武藏会说出一句同情的话：“真遗憾！”但武藏却冷冷地，一言不发。

接着，近臣向信浓守报告：“伤势甚重，有生命的危险。”

武藏听了也毫无表情。

“未免太冰冷了。”

信浓守不禁在心中嘀咕，但他却讥刺地对武藏说：“武藏，那无礼的人是我以前宠信的用人，跟家臣没有不同，所以，我应向你致歉。”

武藏却不解般爽快地回道：“不必介意。”

“武藏，如果试验你的不是厨子，而是我，你将如何？”信浓守突然反问。

“这个嘛，这就要看殿下试验武藏的本意如何，再决定处置的方法。”

“你的意思是？”

“不管是世上的武士，或是町人，看似懂得兵法，其实并不懂。兵法始于生命的拼斗。决斗和比试都与此无异。不管对手是谁，既然答应比试，武藏向来均以生命拼斗。即使是毫不足取的田夫野人，彼此的生命都一样，并无轻重之别。如果殿下忘记生命与生命之决斗，以不在乎的心情来试验武藏，武藏也必须让殿下知道兵法的严肃性。”

“哦……”信浓守不禁浑身战栗，却也不住地点头。