十五

不过，主水立刻便洞察真相。主水自己也是第一流的兵法家，武藏反击乃理之所然；只用刀背击打，毋宁说已很宽大，若是自己，一定斩杀无赦。

定吉说，用刀鞘一扎，厨子即俯身认错，主水也看出了其中的虚伪。就武藏的行动而言，两个动作之间不可能有认错的余裕。

但主水却内心暗喜，对手既是无知的厨子，要强调武藏冷酷，这是最好的材料。于是，他装出作呕的样子，说道：“唉，武藏先生是这等人物！毙了他，是兵法家的耻辱。若是一般人可以一笑置之，对武藏却不能如此。他原本就是无血无泪，如魔鬼般的家伙。在与那著名的吉冈一门比试时，武藏一刀就把当时十三岁的又七郎砍杀，以此已足以说明他冷酷无情的本性。”

接着又劝五郎太道：“高田兄，无论如何，他是一个敢向武藏挑战的豪快之人，何不推荐他到衙中的膳食部门去？”

高田五郎太亦有此意，乃伺机向老君侯推荐，任用传次为衙中出纳课内的厨子。

传次与武藏之事立刻传开。袭击武藏一事大家虽未亲睹，但传次已为众人所津津乐道，旋即名扬全藩。对武藏的批评也纷然杂陈，例如说他是：

“无情之徒。”

“冷酷如冰之辈。”

“是杀人鬼的化身。”

于是，以前的恶评愈加广布，大家对武藏的态度也越来越冷淡。

这些恶评当然传进了新太郎等亲武藏者的耳朵。露心问题发生时，佐渡说：“今后，对武藏的事，最好慎言。”

所以新太郎对一切也只好充耳不闻，噤口不言。

佐渡这样说，并不是畏惧舆论，他认为没有实际见过其人，纵然费尽口舌，也无法让人了解武藏。

厨子之事最后似乎也传到佐渡耳中。他唤来新太郎，沉重地对他说：“新太郎，可不能冲动。殿下一句话可决定一切，总会有这样的时机，这样的时机必定会来临。”接着又问道：“你认识松山主水吗？”