三

由利公主的工作稍一不慎，即有被天主教徒仇视为破坏宗教，被奉行视为犯法而遭捕之虞。因为公主的工作，武藏和伊织都为公主崇高的心灵所感动，也为公主意气的豪壮而觉与有荣焉。但是相隔遥远，他们日益牵挂公主的安全，这或许是骨肉之情吧！

伊织继续说：“当差的没有消息送来，公主的工作一定是进行得很顺利。”

伊织在长崎市区收购的土地，后来盖了小笠原家的屯驻所，并派有人员驻扎该地。驻扎该地的差员也会向伊织报告公主的消息。

公主养护天主教的孤儿，一如往昔，神出鬼没，在奉行神尾背后扰乱，却又逼使神尾不得不服气，现在已收容了几十个孤儿。公主的爱与雄辩也使系狱的天主教徒接连转宗。

孤儿的养护表面上是奉行所的业务，市民们也赞扬此一工作，使神尾比以前更得人望。因公主之力，转宗的天主教徒不断出现，这也成为神尾对幕府的功绩。

另外，天主教徒对公主的信赖也不差。公主设计把他们的孩子接过去养育，他们因此认为公主是站在自己这一边的。

最后，公主把行动指向岛原的农村。如前所述，领主松仓对农民极为暴虐。不只天主教，就是滞缴税款的人也立刻逮捕下狱，因而，双亲被捕只留下孩子的农家、丈夫系狱只有妇孺在家的贫农，这类可怜的家庭为数众多，再加上天候不调，愈增凄凉。

公主领着驹之助等三个年轻武士和与市潜入岛原的农村，走访这类家庭，给予金钱物资，并准备把若干没人照顾的孤儿带回长崎。

村人合掌对着公主低声称颂道：“哦！圣母玛利亚！”

村人们似乎真的把公主看作圣母玛利亚的重临。

对此，公主微笑回答说：“我不是天主教徒，我只想做没有父母的孩子的母亲。”

她不仅给予金钱物资的帮助，也替脏污的孩子冲洗，细心照顾生病的儿童。

于是，感激的村人中，有人扬弃十字架，说：“瞧！那位小姐！她不是天主教徒，心地却像圣母一样善良优雅。让孩子受地狱之苦，那算哪门子天主教徒！”