七

“什么？不能射？”

四郎惊讶地回顾作左卫门。

“魔鬼必须用魔鬼般的方法消灭，否则不能使误入迷津的人觉醒，我有妙策，就让我来……”

“好吧。”四郎颔首，将短枪收入怀里。

船激起白浪，逐渐向海上行去。公主站在船尾，微笑着唤道：“四郎先生！请给村里的孩童幸福吧！”

四郎怒视公主，默默伫立。

“首领，进行除魔祈祷！”

四郎在胸前画十字，轻声念念有词。这是西班牙的祈祷文。以作左卫门为首，众长老都立即伏跪在地。

这时，先前站在树荫下凝视的一群村人，边喊“四郎先生”边奔驰过来。然后，他们也都跪下，低垂着头。

四郎祈祷完毕，村人纷纷投诉生活的苦况：“上天的使者！四郎先生！请救救可怜的老百姓吧！缴了税，我们便没东西可吃；若不缴，又要被关进牢里。”

作左卫门回道：“各位，我们的苦都是暂时的！先前回国的雅可普神父所说的预言都实现了，现在已亲眼看见了。”

“那名望高扬的传教士的预言，可是真的？”

“当然是真的，这儿天草大矢野村的百姓松右卫门先生、久右卫门先生、善右卫门先生和森宗意先生，年轻时便经常听那神父这么说。不仅如此，天童四郎先生也得过这神谕呀！”

“噢，神谕？”

“首领，请你告诉他们神谕吧！”

四郎挺胸，朗朗说道：“一天，我在赤红的夕阳下，伫立海边，向上天祈祷，求他拯救可怜的人民。这时，天边有一道白光，传来天使米嘉埃尔的声音，说，‘四郎呀，雅可普神父所说确实无误，你要站起来，率领人民敉平违背上帝的人！那时，天主教才能振兴，让上帝的荣光照耀信仰的人吧！’”四郎的声音清澄有神，脸如处女般明亮，眼中燃烧着勇气与信念。

“我要先灭天草的寺泽，再铲岛原的松仓，而后夺长崎，平九州，向江户进军！”四郎以威凌的声音继续说。