十

松苍的衙役是为捕拿滞缴年贡的百姓才潜进这村庄。

四郎领着一伙人进入村里时，衙役已经踏进一个百姓家，正痛责请求延期缴纳的主人。而四郎却直入屋里，沉稳地问主人道：“什么事？”

主人茫然地仰望四郎。高贵的脸面，白绫布上挂着辉耀的银十字架。“哦，你是？”

“天草的杰洛姆四郎。”

四郎故意取个天主教名字。

主人激动地想说些什么，衙役却已抢先喊道：“什么，四郎？”然后挡在四郎前面。

四郎毫不在意地问主人道：“是缴税的事吧？”

“是的，因为缴不出来，所以他们要把我抓到牢里去。”

这时候，四郎才转脸对衙役说：“是这么一回事吗？”

“哼！哪有你说话的余地？你是他藩的人，快滚出去！”

官位较高的中年武士瞪目怒吼。四郎却从容说道：“你难道不知道吗？我是天主教徒四郎！在神恩之下，任何人都一样。我想帮助这家主人。”

“什么，你要帮助？你想造反啦？”

衙役手握刀柄，四郎微笑说：“遗憾得很，我并不怕刀。”

四郎挺胸向前踏出一步，衙役连连后退。衙役都以为四郎会使用神异奇妙的妖术。

四郎一面笑一面说：“我没有说要造反，只想替这家主人代缴滞纳的年贡。我没有米，如果缴钱，要多少？”

从开头就觉得害怕的衙役，到这时候才松了一口气。但他依然摆着官架子说：“当然可以，金钱是天下至宝，无论是他藩的人或天主教徒，其价值依然不变，四郎，这村庄另有两人滞缴，你也要一起付吗？”

“好，一起付，要多少钱？”四郎从怀里拿出重重的钱袋。