八

新太郎让士兵在门外等候，自己一个人进入庄屋益田甚兵卫的邸宅。主水从门徒那里接过替换的衣服，换装成武士后，才进入邸宅。这是主水的虚荣，他想让四郎母亲把自己也看成气宇轩昂的男人。

新太郎有礼地应邀走进后院。后院里，除四郎的母亲玛尔丹(13)之外，还有四郎的姊姊蕾西娜、姊夫小左卫门和外甥小平。

“你这种不反抗的态度，令人感佩。我们绝不会有无礼之举，请放心。”

新太郎重新保证他们生命的安全，然后逐一询问他们跟四郎的关系。

新太郎这时才知道四郎和姊姊蕾西娜是跟母亲一起到继父益田甚兵卫家来的。询及四郎亲父时，玛尔丹回答：“已去世。”没有报出姓名。

这时候，主水穿着华丽的武士装走进来。“在下是住在肥后八代的兵法家松山主水。”

仪态威武。

“哦，真抱歉，刚才还以为你只不过是一名奴仆。”

玛尔丹说着，浮现出讥讽般的微笑。

在这以前主水曾自称是隐藏于肥后八代的天主教徒而出入此家。

就在这时候，门外突然传来怒骂声。

玛尔丹及四郎家人顿然变色，主水却从容开口说：“迟了！玛尔丹女士，这是岛原派来接你的人吧！”

“是的，迟了一步。主水先生，这是你的功劳。”玛尔丹沉着地回道。接着向女婿小左卫门低声说：“已经迟了！别再做无谓的牺牲，告诉来接的人老实一点。”

但厮杀已经开始，岛原方面不满十人，而且都是此村的百姓，但信仰诚笃，不畏生死，已有两三次实战的经验。从剑法而观毫无章法，但组成一队，硬闯进来，大有死而无悔之气势。加上先前散失的妇女们又已拾起手中的器具，发声喊，群聚过来。“不要动！收起刀来！”新太郎先向部属发令。