九

“是的。富岳那伙浪人在品川埋伏等待我们的那一天，由利公主跟森都离开了江户，直奔长崎。”

武藏扼要地叙述公主的动向。

“在这之前，公主确能顺利地依照她的理想发展。但是，去年十月，岛原的天主教徒杀进公主的孤儿院，带走了孩子。森都也被杀了。”

“森都被杀？”

“是的。虽然已年近七十岁，却始终坚持他那怪异的信念。他无所依恋，握着公主的手，安详地瞑目西归。”

“呵，原来如此……”

“而且，公主也被奉行驱逐出境。不过，公主意志坚强，她可能是为守护孤儿才到岛原来。”

“师傅，您是说在此地守护孤儿？”

新太郎有点怀疑。伊织低声说：“幕府法令规定，举凡基督信徒不论年岁多么稚幼，一律处刑。据说，目前，松仓与寺泽军正搜查各村，凡参加暴动不在家的天主教徒家房屋一概焚毁，妻子均逮捕处斩，因而从公主的信念与脾性来说，她很可能是要守护这些天主教徒的家人。”

“说的不错……”

新太郎深深点头。伊织接着问新太郎道：“寺尾先生，肥后所捕的天草四郎的母亲与家人已送到本营了？”

“是的，我刚才把他们送到本营。因为是我在天草大矢野岛逮捕的。”

“是你？”

“是的，但引导的却是松山主水，三斋侯推举他做密探，事先到了天草。”

“密探？他真是最适当不过啦！三斋侯确有见识。”武藏脱口说。

新太郎微笑着说：“我跟他已有二十多年没有见面，他越来越令人讨厌。不过，很懂得收买人心，在八代、熊本都颇受欢迎。”

“他本可借此老老实实建立自己的地位，但他却不务于此。他的兵法属第一流，也有纯情的一面，思想却很龌龊。”

“师傅好像说过，主水心怀叵测，有害人之心。”

“不肯面对人生，唯计谋是尚，而又野心勃勃，害人之心由是萌生！”

“父亲！”伊织插口说，“主水那厮若知道我们在这儿，由利公主也在村里，他也许又会耍点花样。”

“嗯，很可能。真是适逢其会。”武藏说完，哈哈大笑。