十四

也许是伊豆守与四郎此一决定的结果，从那以后即有从城中逃出向幕军求救者，但为数极少。伊豆守给这些人金银，放他们离去。

后世史家对伊豆守此一谋略评述说，尽管没有直接获得成效，但对城里统一的士气一定有不少影响。

城兵虽为十多万大军所困，却毫无屈服之意，而且好整以暇，有时甚至击鼓狂舞。

晚上，歌声还传到攻城军的军营里。从最近城的细川军瞭望楼望去，城内广场上，男女老幼都无忧无虑地跳舞。

脾气暴躁的大名中，有人忘了前次的教训，主张发动总攻击，要求道：“伊豆殿下，何必迟延呢？”

但伊豆守不为所动，安抚道：“伊豆受命时，将军说，‘别为老百姓无谓牺牲武士的性命’，请忍耐一下。”

不过，伊豆守绝非坐待敌人饿毙。他在各重要地方新挖壕沟，以防城兵突围作战，同时向荷兰要求出动军舰。由于幕府的强硬政策，西班牙、葡萄牙和英国已被逐出长崎，只有荷兰是唯一获许对日贸易的南蛮国。

荷兰商馆的馆长因伊豆守的要求，在莱布号上安置了十五门大炮，从原城外海域猛烈地加以炮击。

然而，城内粮食、弹药已日益匮乏。四郎等天主教徒领袖自接到玛尔丹来函后，已知胜利无望，决心殉教赴天国。但一般城兵依然相信神父的预言，仍奉四郎为不死的天使。

不过，随着粮食配给的日益减少，又眼见城外尽是敌军，城兵对是否能获胜已越来越觉怀疑，逃出城外的人也日益增加。四郎及养父益田甚兵卫见此情景，与领导人员相商道：“情势已到此一地步，要求他们殉教，是否为至当之举？”

芦冢忠右卫门等浪人团仍逞强坚持，激烈反对说：“如果这样做，大半城兵都会变成异教徒，逃出城外！”