九

从全身毛孔中散逸出来的杀气，已从武藏每一句话里发散出来，就是主水也不禁流了满身冷汗。不过，有这种感觉的不只主水一人，在座所有人，包括忠利在内，莫不如此。

主水见过忠利后，有礼地自御前退下。

“他妈的！”

他一面尽力缓步行走，一面暗骂。在武藏一瞥之下战栗难安的情境仍使他恨恨不已。

“人的价值并非只靠兵法来决定，兵法本身，我纵使不如武藏，也会有弥补的东西，那样……呵，不，对我来说，兵法只不过是一种手段。”

主水一如平素，借这番说辞来安慰自己，维系自己的荣光。

另外，武藏也辞别忠利，与新太郎回到军营，立刻遣人至小笠原军营叫来伊织。

武藏先开口低声说：“我想，主水入城里之事，可能和由利小姐有些关联。”

新太郎和伊织都略感莫名其妙，武藏继续说：“主水向伊豆守的报告中，曾说到煽动城里异教徒，让他们逃出城外。这虽然很像主水的谋略，但我在这些话中突然嗅到了公主的味道。”

“这么说来，长崎白百合寮中被夺去的孩子，现在很可能住在城里。果然如此，公主当然想把这些孩子要回来。如果主水见过公主的话……”

伊织深思熟虑的眼中射出光芒，这样说。

“是的，公主当然会利用主水设法夺回孩子。不过，新太郎，你昨晚听到的话，可是真的？”

新太郎突然表情黯淡，回道：“是真的。城里逃出的人，无罪释放的只有最初的四五个人，后来的人看来虽是被释放了，却在人不知鬼不觉之下被松仓所杀。”

“据说是伊豆守的密旨。”

“不错，确是伊豆殿下的意思。”

伊织竖耳细听，他似乎是第一次听到。

武藏闭目沉思，旋即瞪目而视。

“噢，懂了！伊豆守不仅要杀天主教徒，连与天主教徒声息相通的人也都要杀光，看来伊豆守内心是有意将耶稣教从日本一扫而光，甚至老人、妇女、小孩也……”

“这，这不是太过分了吗？”

“不，就政治家而言，这也许是最聪明的策略，不过……”

武藏说完话，便颇有含义地望着两人的脸。