四

主水离开伊豆守的本营，立即往访由利公主。公主隐居在距原城一里半的山边农家，战争之前原是庄屋邸宅，庄屋全家人现居原城。

见伊豆守之前，松仓军以怀疑的眼光注意公主，有意加以逮捕，幸赖公主能言善辩与高贵容姿，使对方摸不清她的来路，才得幸免。见过伊豆守之后，因有伊豆守所给的证物，已能平安度日。

天已近黎明。主水敲门叫醒与市，进入屋里，这时，房子的阴凉处有个覆面汉身形一晃，往屋里一瞧，旋即钻进地板下。

屋里，与市在地炉中生火，不久，由利公主打扮停当，走了出来。

“公主，刚才终于见到了四郎。”

“哦？”

“年纪虽轻却是个大人物，绝不是天主教武士的傀儡，我立刻把公主的信亲手交给他……”

主水得意扬扬地说，而且说得有条有理，但未言及以军粮代替孩子的约定，因为他认为说出这点，公主定会反对。

“——就这样，尽心尽意传达了公主的意思，四郎好不容易才首肯，认为把受异端熏陶的孩子继续留在城中，反而违背了天主的意旨。因而答应先释放白百合寮的孩子。”

“呀！主水先生，成功了！”

公上欢呼后说：“那么，接孩子的方法呢？”

主水目光闪烁了一下，说：“时间，明晚再谈。不过，公主！此事固然不能对伊豆守说，对幕军方面也要保密，我想，公主最好亲自去接。”

公主也颔首道：“我也这样认为。我因那些孩子而受到怀疑，被逐出长崎，如果公开交给幕军！大概再也无法回到我这里。与市，你意下如何？”

说着，公主回首望着与市。

“我认为那再好也没有了。”

“那就这么办吧！伊豆守那边，以后由我去说。”

公主说完后，主水劝道：“公主！那可不行。所谓政治家是视情况而改变的。即使是伊豆守也不能信任。接了孩子，立刻越山离去。主水随时奉陪！”

第二天晚上，同一时辰，主水来访由利公主。这天晚上，主水进入屋里时，同样出现了一个覆面汉，钻入地板下。

“公主，一切都进行得很顺利。明晚丑时，预先由西大江口的间道释放三十二个孩子。我们可隐藏在近城的森林中，接了孩子，就到这里。”

主水兴奋地报告。

“如果被幕军看见呢？”公主提醒。

“守卫大江口的是松仓军，间道附近最松懈，是出城的唯一通道。万一被发现，就把他们杀掉。而且，城里也会有本领高强的人帮助。”

“好，就这么办。”公主也大为赞许。当然，不冒险是无法成事的。由利公主已有充分的准备。

“既如此，明晚再来接公主。”

主水似乎还有事待办，很爽快地拉开门走出去。“嘻，嘻，嘻。”主水欣悦无比。

“先逃到云仙。若无事再转北出海。于是平户或天草……嘻嘻……公主今后，今后……”

他朝军营缓缓走去，不禁自言自语。

一个穿着黑衣的人远远跟着主水，也同样地向军营走去。

天已亮了，到军营时，主水走进细川军营房。黑衣人则进入小笠原武士首领伊织的营房。

伊织已经起来。黑衣人无须引导，直趋伊织跟前。

“大人，回来了。”

“嗯，怎么样？”

“明晚丑时，在西大江口附近的间道。”

“真的？”

“他们打算得手后即入山，向云仙而逃。”

“哼，可能如此。西大江口是由松仓军负责防守的吧？”

“是的。”

“今天白天先去仔细调查。”

“是，遵命！”黑衣人似是伊织的家臣，行礼后即退下。

伊织接着换了衣服，在铠甲上披了战衣，走出营房，去访细川军营中的武藏。

“父亲！”伊织放低了声音。

这时，新太郎也来了，三人密谈了一阵。