八

乘岛津阵地火警所造成的混乱，城兵出击似已突破黑田阵线。但因事先准备周全，加上黑田和锅岛军的奋勇作战，好不容易才把敌人逐回城里。此役，幕军击毙两百五十人，生擒二十四人。但黑田军监物父子等五十五人阵亡；锅岛方面也有一百零五人战死，寺泽方面则有五十多人阵亡。伊豆守厚赏黑田、锅岛之功，并公开召见预先获取出击情报的松山主水，当众赞扬。由于主水，忠利亦甚觉光彩。于是，聘用主水之议已越来越确定。

长冈佐渡也出战，内心对聘用主水并不表同意，但见天草以来，主水屡次立功，佐渡只得噤口不言，不敢陈述自己的意见。

对于当晚岛津营房起火一事，疑点似乎越来越多，伊豆守也命令岛津调查原因。火警起自炊事房，故一般认为是炊后余火未加熄灭所致，当值者二人遂遭放逐。

只有新太郎对厨子传次表示怀疑，但他并未透露于人。第二天，与武藏谈及由利公主之后，他说：“师傅，岛津营房的火警，会不会是厨子传次受主水之托放的？”

武藏不置可否地对新太郎说：“多说无益。主水这个人是为个人野心不择手段的无耻之徒，你只要牢牢记住这一点就行了。”

前夜，武藏从主水那里夺取由利公主与孩子后，护送他们到中途即折回，公主他们直赴渡口。护卫的粗汉是新太郎说服雇用的船员，理应从渡口坐船送到肥后的三角，大概能顺利抵达吧！

只有一件事情引起武藏注意，是夜主水引孤儿逃走途中，阻拦的松仓军是否已报到伊豆守那里。如果消息传到，伊豆守也许会怀疑主水，而派人调查。武藏这时实在不愿主水或其他人受到这种怀疑。

两三天后的晚上，伊豆守派人来请武藏。武藏立时往访，伊豆守独自在营房居室宽衣休息。

“殿下，有事……”

“只想要你陪我喝喝茶。呵，武藏，由利逃走了吧？”

“哦，逃走？”

“我全心思考会战的事。我完全不知道由利已从战场上逃走，她住在什么地方？”

伊豆守若无其事地说着，自捧茶喝。