二

“求马助，大人厚爱，应终生铭记哦！”武藏对求马助说。

“是。”求马助乖巧回答。但他的内心却有点焦虑不安，被提升为侍童，可能就无法杀入敌阵了。要是如此，自己为何要参战？

“报告！”求马助两手伏地，仰视忠利。

“求马助，什么事？”

“会战开始时，我也想前去杀敌。”

“嗯，做侍童，在我身边，也确须这种志气。”

忠利含混回答，望着武藏。

武藏立刻接着说：“求马助！侍童的任务非常重要，万一混战，敌人逼近主公侧近，保护主公，倾力作战，就是侍童的任务，可不能粗心大意哪！”

“师傅，所谓敌人接近主公侧近，是多远？”求马助热切地问。

“这因时、因地、因情况而不同。虽然距离很近，但追逐逃逸的敌人，也不能离主公左右。”

“这是限于敌人朝主公攻来的时候吧？若这次攻城战，是指敌人逼近一千二百尺吧？”

“嗯。”

“六百尺呢？”

“嗯，三百尺也可以。”

忠利微笑着听着。

“师傅，那么，敌人的数目呢？”

“不依人数多寡，要看气势而定。”

“那么，即使只有一人，若认为是强敌，也可以杀去啰。”

“嗯，是啊。”

“我懂了。”求马助眼睛发亮，点头。

武藏与忠利相视而笑。

“好，你走吧。”

忠利让求马助退下后，说：“武藏，今天与伊豆守殿下独处，谈到了由利。殿下说，是你让她平安离开岛原的。”

“惶恐之至！”武藏不好意思地低下头。

“在我领地内过活，确也不妨。伊豆守已谅解了。”

“惶恐之至。”

忠利也不多说，随即转换话题，凝视武藏。

“武藏，攻城之日，你将如何？”

武藏以磐石之重即席回答：“我不随军而去，就留在营里，等您回来。率一藩士卒，进行会战，非我所长……”

“这样也好。”忠利凝目以视。

屋外，黄昏时开始下的雨淅沥淅沥轻击着地面。