四

不久，光尚以下诸将接连进来，武藏向他们一一道贺胜利，就走出了忠利营房。

“政道……”

武藏轻声自语。

以前忠利邀他赴熊本时，武藏没想到这是陪侍细川家。他只认为熊本是行脚僧最后觅地安居的地方，想以自由的心境为细川家尽力。当然他一直感觉到忠利不平凡的友情，也考虑过定居熊本。

再者，忠利既以大名身份邀武藏至熊本给予禄米，在形式上就须聘用为家臣。但究其实，只是心友，毫无强迫武藏担任一定职务的意思，这就像招高僧开宗立派一样。

但是，长冈佐渡的想法比较实际，无论如何既要真正聘用，便应列入家臣之列，在考虑到藩里的欢迎程度及三斋侯的观感后，佐渡对聘用武藏就显得迟疑不决。

然而，忠利在岛原之役与武藏同住，心境大有进展，实际上也深觉需要武藏，才清楚地表明要武藏陪侍自己，作为谈论政道的对象。

这对武藏可谓出乎意表。即如当时回答忠利那样，武藏不曾把自己置于兵法之外的立场来考虑事物。不过，其中已含有对政道的批评与见识。

武藏缓步而行，再度轻声自语：“政道。”

突然，他试着把自己安置在为政者的立场上。

“嗯。”

以前冷淡漠视的德川幕府政道的矛盾，尤其对岛原之乱处置的笨拙，逐渐浮现眼底，难忍的心中热血不断沸动。伊豆守的脸看来愚钝冷酷。相反地，由利公主的形象却火热地逼迫而来。

忠利那热切建设新肥后的眼神缓缓渗透到自己的心灵上。

“不行！”

武藏尽力压抑沸腾的热血，“呼” 地吐了一口热气。但心仍怦怦作跳。

“唉，怎么了？竟为这点小事……”

武藏自言自语后，加快脚步走向距离相当远的小笠原军营。

虽已入夜，仍获许晋见，旋即到了忠真面前。