二

忠利在受三斋猛烈一击的情况下，深悔自己的浅陋寡虑，但既已答应也就不能反悔。

但再慢慢探索自己的心理，也未必全是浅陋寡虑。以身居众人首领的大将而言，无论其为人如何，既承认其有功，就不当置功勋而不论；再由以武而立的大名观之，喜欢兵法，又有余裕，便当聘用。事实上，自己对主水的兵法也评价甚高——忠利如是想。

忠利虽是儿子，却也是领主，而且有作为领主的坚强自信。

违反尊意，深以为撼，然忠利亦有所思，故决意聘用主水；若有不宜即罢之，祈请宽心。

忠利致书三斋后，即唤来主水，赐新封地一百五十石，任以兵法指南，并给予藤崎台下的武士邸宅。

事情已如主水所望发展。精明的主水也许事先已察知三斋并无聘用之意，但三斋如此突然地反对聘用主水，则为始料所不及，一般认为大概是因为三斋侯特有的刚愎自用及对忠利的厌恶所造成，这也不无可能。

在聘用主水席上，新太郎等五人团也参加，聘用仪式结束，走出长廊时，山东对盟友们说：“喂，看见没有，主水今天的表现？”

“嗯，殿下赐以任命状时，虽恭顺叩头，脸上却冷笑着。”

“一副已稳占殿下上风的表情。”

“是啊，毫无感激之情，确如武藏先生之言，祸心已公然显露。”

野田、宫胁、和田接连着说。

新太郎点头道：“怎样？现在已知主水的真意了吧！敌人是在本能寺(20)。公主大概不会顺从主水之意，主水可能用暴力强迫。我带你们先去认识认识伊织。因为对方是宫本先生，所以并无所谓恋慕之情，不过对公主却非常关心。虽然没有公开，然而公主很可能是伊织先生的亲姊姊。”

四人吃惊地说：“什么，伊织先生的姊姊？啊，这么说，伊织先生也就是足利将军的孙子啰！唉，先生也非木石，即使有爱慕之心又有什么关系，但对悠姬小姐和阿通小姐却严予拒绝。年轻时，这样固然好，但一入老年，实需一个女人来照顿身边琐事。若是由利公主，那就再好不过了……”