六

主水在生闷气，当晚回到邸宅以后，又大口喝酒，疯疯癫癫，使吉之丞和传次不知怎么办才好。第二天，他垂头丧气，不见门人，把自己关在房间里。

他本来一直压抑着想见公主的冲动，慎重地等待时机的来临，想不到功亏一篑，竟因酒暴露了自己的丑态，真是遗憾极了。他甚至想道：“公主生气了，大概对我不会再有好感了。”

但他没有绝望。

“怎么办呢？”主水一直沉思到傍晚，终于改变主意道：“好！”

接着他下决心道：“实力。还是要在藩内得势，获殿下信任，向公主施以无言的压力，并以地位逼使她就范。”

此后的主水，慎酒勤勉，讨好门人，出入重臣之家，以尽仁义。

如此一来，一般藩士自不待言，就是以前对他没有好感的重臣，也重新评估主水的为人，风评愈来愈佳。

长冈父子也因忠利对三斋侯有了交代，放心地说：“像这样，真是太好了。”

但是，已看透主水根性的新太郎却一点也不宽心放松。

这风评自然也传到由利公主那里。公主对主水的根性比新太郎更了解，她并不认为主水已放弃对自己的爱恋。尽管如此，主水能洁身自好，过着诚挚的生活，公主也觉得高兴，这大概是公主对主水仍怀着某种好感的证据。

就这样，春逝，夏尽，秋天已过，而进入岁暮，忠利从江户回藩了。忠利侯似乎也很关心主水，佐渡去报告政务时，也谈到武藏和主水的事。

关于武藏，忠利问道：“有没有信捎来？”

佐渡回说：“我没有接到。不过，山东、野田、和田等写信去要求自己儿子能列入武藏门墙时，他很高兴地答应，并回信说，总有一日会来本地指导。”

忠利只点头说：“是吗？”脸上却洋溢着欣悦之情。

关于主水，佐渡也如实报告。

忠利满意地说：“这很好。这次在江户曾听一个兵法家谈到主水，说主水技艺属第一流，但有浪人习性，品行不端，是其缺点。如此看来，浪人的习性也根除了。”