四

忠利回藩后住在城里，后来在花畑建筑邸馆供起居之用。除公开的仪式以外，政务大多在这邸馆处理。

繁忙的政务大抵处理就绪，比较悠闲的时候，佐渡到花畑馆供职，谈起武藏之事。

“武藏去年得了重病，现在已完全恢复。年初，曾书面向身居江户的殿下报告过。如报告所言，武藏已经经由伊织答应应聘。”

忠利喜气洋洋地说：“哦，很好，很好，真是梦寐以求！”

接着他嘱咐道：“立刻协商俸禄额与格式等，公开聘请。”

“是，在这数日内即召集重臣，请主公临席决定。”

“嗯，这也是我最大的愿望，不仅对将军家，对其他各藩也觉得很有面子，希望俸禄额和格式都能尽量优厚。现在，不必再顾虑老君侯啦！”

“遵命！”

佐渡一一答应遵办后，说：“不过，主上，我想必须先确定武藏的府邸。如主上所知，武藏是独身，总要有女人打理身边琐事，经过种种考虑之后，突然想到了一个女人。”

“说的不错……那女人是谁？”

忠利的表情也由严肃变得和缓。

“由利公主如何？”

忠利拍了一下大腿：“嗯，这很好。何必仅仅照顾日常起居？不如就让他娶由利公主为妻，你意下如何？”

佐渡马上迎合道：“其实我也这么想。但武藏是坚决的独身主义者，公主也是一位相当了不起的女人，勉强得了吗？”

“呵，不，佐渡，武藏和由利自江户以来就很亲近，听说由利还是伊织的亲姊，他们的因缘关系极深，我亲自去说说看。”

忠利满怀自信地说。

“是。主上直接去说，武藏和公主一定会答应。今后，武藏已不是浪人。既是有相当身份、地位的武士，就不能像以前那样坚持独身啰。”

“好，好，这由我来处理。我老早就看出武藏和由利公主彼此都有好感。何况武藏又不是木石。我一定要他答应。武藏那厮，听我这么说，脸上不知会有什么表情！哈，哈，哈。”

忠利着实乐极。