七

“是。”

“遵命。”

两人看到主水不平常的样子，都不再说第二句话。他们离开了主水的居室。进入别室时，传次张大了眼睛，说：“村上兄，又发病了。这次可不是小病，我们非有所决定不可。”

吉之丞也铁青着脸。

“是啊，殿下一定拒绝了那件事。”

“那是说要抢公主溜走了。村上先生，怎么办？如以前嘱咐那样，做逃亡的准备吗？”

“嗯。”

“真是个莫名其妙的老爷！如果好好做下去，五十四万石的兵法指南，一定可以娶个名门闺秀做老婆……村上先生，你的仕宦已经完全决定了吗？”

“是的，禄米三十人份的小官……”

“抢走公主，捕役必然追来，就是逃得掉，也要终身躲着藏藏。”

“传次，你做何打算？”

言之丞促膝问道。

“这个嘛……看老爷的气色，想必他会把公主杀掉，这样，我们就是帮凶了。村上先生，恕我不陪老爷啦。”

吉之丞的脸色越来越发白。

“传次，我也一样。”

“嘿，这才是聪明之举。村上先生跟我不同，还很年轻。”

内院传来了主水的声音。

“传次，拿酒来！”

“是。马上就去。”传次回答，接着对村上说，“村上先生，趁老爷喝酒，快把随身物品整理好，要开溜，就要早！”

说完，传次匆匆忙忙走出去。

主水完全信任这两个人，他郁郁地坐在传次送来的酒菜前，说道：“传次，行李只拿重要的就行了。目的地是河内，从河内雇渔船到天草。”

“什么时候动身？”

“今晚。跟我一起去，你和吉之丞准备轿子到岛崎。”

“遵命。”

“那就去整理行装。我要一个人独自想想。拒绝访客，门人也不见。”

“是，告退。”

传次假装领命，退出后，主水自斟自饮，但今天不能醉。不久，主水的眼睛突然炯炯发光。

“这，这有何可悲？这难道不是新生活的第一步吗？”

他低声说，然后从橱柜里层取出沉甸甸的钱袋，莞尔微笑：

“哼，只要有这个……”