七

佐渡告诉大渊和尚聘用武藏的经纬，并把誊抄的回函读给他听。

大渊一直倾耳细听，佐渡读完后，浮现出愉悦的微笑。“哦，是比传闻更了不起的人物、杰出的作家。不用说，这是武藏给肥后藩的禅宗问答，难怪主上要那么说。是离俗又从俗的大丈夫心境，没有一丝欲心，没有虚伪，而且清楚说出所希望的待遇。春山，你以为如何？”说着他回首望春山。

“是的，想来是必杀之剑，毫无空隙。”春山也张目回答。大渊回眸注视。

“须去凡俗，空心以处之。爵爷，《碧严录》有云，僧问洞山，此佛如何？洞山云，麻三斤。”

大渊训诫般地说，接着赫然瞪目大喝：“喂，此武藏如何？”

佐渡如受当头棒喝，顿然灵台清明。

“欤，禄米十七人份，实米三百！”

“善哉！善哉！哇，哈，哈。”

大渊哈哈大笑。佐渡表情也松缓，望着寄之。

“寄之，你以为如何？”

“以双方的体面而言，禄米十七人份，以武藏身份来说是最低的俸禄，意外的微薄。不过，也有藩士以如此微薄的俸禄顺利地达成以武士仕宦的任务。以宫本先生的心境来说，可说是无过与不足的俸禄。然而所谓实米三百，意何所指？”寄之促膝反问。佐渡莞尔回道：“身份是客卿，职位是大组头，这已跟主上商量好，内定的了。而且想请他担任兵法指导。实米三百是职务上最低的津贴呀。”

“噢！懂了。”寄之低头称是。

第二天，复就此事召开会议，但谁也没开口。

佐渡微笑着仰视忠利的脸。

“武藏的待遇，身份为客卿，职位为大组头，尊意以为如何？”

“嗯。可以，各位，认为如何？”

“是，不反对。”重臣们都异口同声回答。大组头约相当于今日的军司令官。佐渡缓缓地接着说下去。

“俸禄额为禄米十七人份，尊意以为如何？”

“可以。”

忠利微笑点头。重臣脸上都明显地露出不解与惊讶的表情。