六

倾注在碧绿新叶上的阳光，强劲刺目，无疑地，熊本已届盛夏，如湖底般清澈的蓝空，白云缓缓流动。

一天，长冈佐渡突然与新太郎一块儿到了由利公主的白梅庵。

佐渡和由利公主，这是第一次见面。彼此互相致意后，佐渡首先褒奖公主领养天主教徒孤儿的工作，接着把话题转到武藏身上。

“听新太郎说，武藏也为你的意志所感，曾尽微薄之力，其实，武藏也跟孤儿一样……”

又说：“不知你知道否，我本是武藏父亲新免无二斋的门徒。无二斋师傅是个性格严肃的兵法家，长子武藏——幼时叫弁之助，这个弁之助也是一个很少露出笑容的武道中人。”

佐渡谈起少年时代的武藏。

“弁之助体格壮硕，天生就具备兵法家的资质，但不知何故，无二斋不肯教弁之助兵法，弁之助也很顽固，死也不肯请父亲教他。于是，他径往野山，以树林为对象修炼兵法。这大概是在他九岁或十岁的时候。”

由利公主和新太郎倾耳细听。这是他们第一次听到武藏幼年时代的事情。

——一天，无二斋在武坛跟弟子练武。以前，弁之助很少在武坛出现。这天，不知何故，站在武坛门口，微笑着望着练武的情形。无二斋突然看见他，出声说：“弁之助，有什么好笑？”

弁之助笑了起来：“嘻，嘻，嘻。”

样子看来似乎很瞧不起父亲无二斋，无二斋大怒，拔出大刀旁边的小刀，往弁之助扔过去。

弁之助轻易地把小刀格开，跳到外头，无二斋愈发生气。

在场的佐渡看不过去，想拉拢他们父子的感情，无二斋却满脸严肃地说：“长冈，对这孩子的将来，我总为不祥的思绪所纠缠。你看他那眼睛。自古以来，那黄瞳眼睛的人，都冷酷无比，杀人也不当一回事。实在是罪犯的眼睛，为人为世，理应加以斩杀。”

说着他便叹了一口气。佐渡说到这里，咽口气又说：“我为师傅那气势汹汹的样子大吃一惊，悄悄把这件事告诉了师母，师母因我劝止不了，对师傅大为气愤……”