七

师母责备师傅无二斋对弁之助的态度过于冷酷，无二斋说：“年纪轻轻就胆敢诽谤父亲的兵法，你该助我把他杀了。”

师母见师傅不肯放手，大怒，带着弁之助回娘家。但不久，师母因突然而来的疾病去世了。弁之助又被带回到父亲那里。

可是，无二斋不愿弁之助学兵法，便把他寄在寺庙里，自己也病逝了。于是，经亲戚们协议的结果，依从父亲的意志，把弁之助送到母方亲戚所经营的寺庙里。

佐渡说到这里，接着又说：“因而，武藏自幼年起，因父子关系不好，形同孤儿一般。但武藏并不以此为苦，对无二斋师傅的严酷也未抱憎恨之情。而且，正因为如此，他才更坚强地独立踽行。对世上的孤儿似乎也很关心。伊织是孤儿，造酒之助也同样是孤儿。此外，我还曾听过好几次他救助孤儿的事。岛原之役，武藏帮助由利小姐，我想也是由于武藏对孤儿的同情。武藏这种心态的来源，我想可能是因为武藏自己内心也隐藏着孤儿的孤寂感，才觉得他们很可怜。”

佐渡说完话看了一下公主的脸，公主静静地点头回道：“武藏先生的生长过程，这是第一次听到。这样听来，武藏先生似乎怀抱着孤儿的孤寂感。我毕竟也是孤儿……”

佐渡不禁促膝说道：“由利小姐，你能不能安抚武藏那孤儿的心？”

公主眼底闪过了一副嘲讽的影像，接着微笑道：“你是说要我做武藏先生的母亲？”

“是呀！是啊，我想请你做他母亲把他接到熊本来。”

“佐渡先生。”

公主改换成久已未见的才智纵横的态度，尖锐地反击：“武藏先生是为找母亲而来的吗？”

佐渡为之一挫。

“嗯……他的灵魂的确是在找母亲。”

“不，心底的呢喃不足为信。若不清楚说出，我不能做人母亲，也不能做人妻子。”公主断然地说。