五

漫谈中，佐渡开玩笑地谈到武藏的衣着。

“武藏，我还第一次看到你穿袴呢！”

武藏极认真地回道：“跟以前已经不同，既已出仕奉公，理应尽量跟世俗同调……”

就这样，武藏在佐渡府邸度过了熊本的第一宵，第二天清晨，即前往进谒忠利侯。

武藏穿着一套新的礼服，挟着爱刀“伯耆安纲”，领着忠利拨给的随从，因职位是大组头，所以骑马进城。

今天是正式的会见，所以忠利也进入城内大房等待，左右由重臣陪坐。

完成会见礼后，坂崎内膳碎步趋前，宣读任命状云：“赐宫本武藏禄米十七人份，自宽永十七年八月一日起永久支付。”

武藏双手伏席叩头道：“武藏深致谢意。”

诸臣现在愈觉俸禄低微，都一齐转眼注视武藏脸色，是否有不豫之意。岂止没有，甚至还浮现感激之情。

决定职位为大组头之后，另赐赏米三百石。在这天正式的会见中，静寂无声。

接着，送来了清酒，忠利赐酒一杯，由此订下了难得稀贵的君臣之义。

“武藏，你知道，我等待这一天等了多久吗？”

忠利放下酒杯，双颊泛红，眼睛辉耀灿然。

“惶恐之至。自初次在江户见面以来二十多年，今日沐此宏恩，恍觉如梦。主上，惶恐之至，武藏所穿这件纹服，就是殿下颁赐的。”

武藏也感激得双颊微红。

“什么，是我送的？”

武藏回顾陪侍的新太郎。

“新太郎，你还记得吧？”

“记得……以前在江户，师傅拜谒将军时，主上赐师傅这件纹服。”新太郎回答。忠利拍膝说道：“呵，对了。那时你没穿这件，只着平居服就进入江户城。那时，我还吓了一跳哪！哈，哈，哈！”忠利越来越乐。