四

花畑馆的兵法室是池塘北面的另一栋房舍木造的武坛。正面依一般常规，供奉鹿岛、香取明神，其下设高座。

那天的比试既非赏心悦目，亦非互争胜负，忠利为顾及双方体面，除佐渡和赖母外，连近侍也不准参观，只带着提刀侍童求马助一人。

忠利坐在正面的高座上，背后求马助提刀侍立。

高座下是佐渡和赖母。

武藏和孙四郎都穿平居常服，双方均头缠白巾，腰插木刀，向正面的忠利行礼。忠利说：“辛苦啦。双方皆为兵法研究，点到为止，不得衔恨。”

“遵命！”二人回答后，分立左右，相距约六尺，“唰”地一声，各架木刀。武藏将二刀架在中段。孙四郎持单刀置于正眼。

新阴流的特征是排除一切奇矫，皆发自寻常招式。所以正眼是最理想的架势。

孙四郎不愧已得真传，习得新阴流的真髓。其架势既广又深，有如盛满清水的方圆之器，纵有空隙，若茫然击之，必扬沫自毙。

反之，武藏将二刀组成圆满的八字，细步追近，其战法并非用砍，而是欲将盛水之器往后拨翻。

无比的逼迫之力！孙四郎受压，频频后退。当然也不时窥伺反击之机，却无隙可乘，终于被逼退至墙边。

至此，孙四郎只有孤注一掷，由静转动，以取先机，并在变化中寻好活路。但就在孙四郎做此决定的刹那，武藏似已看穿对方心意，吆喝一声，闪电般将右剑刺向孙四郎颈部，仅刹那之差，武藏已取先机。

“哦。”

孙四郎欲蹴板挥木刀砍下，但木刀前端已为武藏左剑压制，千钧之重！武藏的右剑迅即击向头部。

“服了！”

孙四郎叫着扔下木刀，倒下般双手伏地。