七

忠利延聘武藏，不单是为了以武藏为兵法指南。所以忠利九月就如预定，正式任命武藏做大组头，赐给实米三百石。大组头乃军司令官，所以武藏俸禄虽不高，但在名义与实质上皆为细川藩重臣之一。

仕宦距武藏初临熊本，约一个月，这是佐渡深思熟虑的结果，他不愿武藏一来即升高职，预留一个月缓冲的时间。

当然，一般藩士也不认为延聘武藏只为了请他担任兵法指南。但是，武藏毕竟是天下无敌的兵法家，藩士们对武藏兵法有所期待，乃势所难免。年轻武士都想直接受教于武藏。

“我想拜他为师，但以大组头的身份，先生会收门徒吗？”

这样询问重臣的人已越来越多。此事也由新太郎传至武藏耳中，其实，武藏至熊本之初，新太郎已察知忠利意向，所以不敢贸然令求马助受武藏指导。

新太郎告知年轻武士的愿望时，武藏回道：“我自己是兵法家，藩中武士对兵法有所期待，乃理所当然。我自己也想自动传授兵法，但我既出仕从公，不能任凭己意而为。”

第二天赴花畑馆供职时，武藏请求道：“据新太郎说，藩里的年轻人，有人想要我指导兵法，不知尊意如何？”

佐渡等重臣也都列席，忠利意味深长地与佐渡互望一眼，说道：“呵，此事，我已听说。但是，我请你来，并不是为了指导兵法，而是为了平居相商政道，以备不时之需。此事，藩中之人莫不知晓。佐渡，你说对不对？”

“诚然，藩中之人莫不领会，故无人认为武藏仅为兵法指南。年轻武士请求武藏指导兵法，乃慕武藏的兵法人格。”佐渡恭恭敬敬地回答。

“嗯，也好。武藏，若行有余力，不妨指导年轻武士兵法吧？”忠利说。

武藏俯伏道：“若主上俯允，我愿达成年轻人的愿望。”

“呵。那么从今天起附加兵法指南职务。赐禄米百人份。各位，以为如何？”

忠利说罢，望着重臣的脸。