女人 一

今天为顾及鸟兽的繁殖，定有狩猎期，往昔则无。只因秋冬季，鸟兽肉肥而美，所以这段时期自然就成为狩猎季节。

然而，只要想狩猎，夏天和春天也照样可以出猎。忠利喜欢放鹰狩猎，为了准备冬天狩猎季节，训练老鹰，即使在盛夏，也常出猎。猎场大都选在城南的中滩和城北的黑石原。

九月过半后的某一天，忠利带着有吉赖母以下近侍四五人，由武藏陪同，到黑石原狩猎。当天，忠利穿中国花布短褂，随从则穿白绵短褂，褂上印有藩名，宽袖呈暗红色，有边，头戴黑皮斗笠。众人都骑马，赖母的马上放着忠利的爱鹰“有明”；武藏马上同样栖着“明石”，跟随在忠利之后。

“有明”和“明石”都是相当卓杰的名鹰，捕得雉、兔十几只。不久就到了黄昏，经过一日清游，一行人踏上了归途。

武藏把老鹰交给鹰匠，独自骑马，落后一行约两千尺左右，到了清水村。

这时，有个着旅行装束的女人蹲在路旁，一个七岁左右的男孩一面饮泣一面抚摩女人的背部，武藏看见后，勒住马，出声问道：“请问，发生了什么事吗？”

“突然间，腹部剧痛……”

“哦，一定很痛苦。”

武藏下马，从印盒中取出止痛的药丸，让女人服下。不多久，痛楚似已减轻，女人站起来，施礼作谢。她面容消瘦，但很清秀，似非本地人。武藏问：“想来你们母子是出行在外的，不知要去哪里。”

“是的，我们从江户来，要到肥后熊本。”

“噢，到熊本？”

女人仰视武藏。“对不起，阁下想来是细川家臣，有事请教。”

“好，只要知道，无不奉告。”

“细川家的兵法指南有位叫松山主水的先生吧？”

武藏吃了一惊，但仍平静地问道：“什么，松山主水？那你是——？”

“我是跟主水先生有过关系的阿光，这孩子是我跟主水要好时所生的独子，叫年弥。”

女人见武藏认得主水，眼中露出了光芒。

“真的？你是主水的女人？”

武藏怃然，轻声自言。

“你认得主水吧？”女人低声问。