九

四五天后，武藏接到了由利公主的信函。大意是说：“决定让阿光的独子年弥入泰胜寺大渊和尚门下，举行入门仪式时，敬请列席参加。”

这天，武藏准时到泰胜寺，阿光母子已在由利公主与阿松陪伴下，等候武藏的来临。关于年弥的出家，阿光先有此一愿望，年弥也能谅解，然后再由新太郎向大渊和尚请求的。

旋即在本堂，以大渊和尚为导师，春山附从，举行剃度仪式，眼见年弥已成一个可爱的小和尚。

母亲阿光泪眼滂沱，本人却很高兴，神采奕奕。

仪式结束后，大渊和尚请武藏和由利公主两人入茶室。当然，彼此都是第一次见面。

“武藏先生，你的名字，贫僧幼时即已知闻。其实，细川家在小仓时，贫僧也是本寺前身的寺庙住持，所以知道你跟佐佐木小次郎比试之事。那时，你可是英名外扬啊！”大渊和尚说。

“哦！真不敢当。”武藏惶恐地说，“那是年轻时候的事了。”

“肥后，你还满意吧？”

“打算埋骨此地。”

和尚转首向着由利公主：“公主，贫僧也认得你的父亲。”

“哦？”公主瞪目惊视。

“因为曾居丹后田边的大泉寺。”

“啊，真的？”

“当然，那时是一个修行僧，只与令先尊见过两三次面。”

和尚于是鼓掌把春山请来，细着眼睛说：“我再替你们引见引见，这是春山。”

他的表情似乎甚为爱惜这年轻和尚。

由利公主只微笑点头，武藏却望着春山的脸，施礼道：“我是武藏，请多指教。”

是个颊骨秀丽，体能刚健的年轻和尚。春山仰视武藏，回礼道：“请多指教。”

他的眼睛有如赞美武藏一般，发出虔敬的光芒。

和尚瞧瞧他们两个，说道：“春山，不论兵法佛法，修行之道并无差异，你可向武藏先生多多请益。”