五

当晚，武藏走访由利公主的白梅庵，他已很久没来了。

庵里已无孤儿和使女，公主以阿光代作仆妇之事。白天教藩里家臣的子女茶道和插花。

“由利小姐，来函已经接到。那件事已禀告主上，角左卫门被罚闭门，并逐出我的门墙，但我也有责任。这次是来送抚恤金给被杀的百姓家人，望由利小姐为我转致。”

“哦，如此关照……遗族一定高兴。”

公主微笑收下。接着她一反往常，目光炯炯，望着武藏。

“花画好了没有？”

“还没有。”武藏即时回答。

公主冷冷地低声说：“想必如此。画不好乃理所当然。”

武藏追问着：“由利小姐，其故安在？”

“你是使剑的人，天生与花无缘。”

武藏闭了一下眼睛，然后点点头。

“对。我是执剑而战的人，兵法即是一切。不过，现在，我要画花，只要努力没有画不成的……”

“可是，这对你确实是勉强，是堕落。”

“你不懂！”武藏摇摇头。“我已承认相亲相爱的有情世界，而且认为必须在这有情世界之上建立和平的国土。”

“假话！”公主激越地断言。“你若真正追求和平，请放下剑。”

“什么，放下剑？”

“有剑的地方就没有真正的和平。武士既带刀，就不能不流血。我到现在才了解与市讨厌刀的意义。”

武藏挪动膝盖。“不过，由利小姐，从世上驱逐邪恶，维护正义，防御外敌以保社会太平，也是剑啊！随意杀人，未必即是兵法的目的。”

“武藏先生，这也是虚假。你以前曾为人、为社会握过刀吗？你的兵法只是靠战斗来提高自己，除此而外，一无所有。如果这是锻炼的器具，不用刀难道就不可以？就像禅僧以坐禅之法悟道那样。”

“没办法。因为我今日的心境全是用剑开拓的。”

公主莞尔微笑。“武藏先生，放弃画花，专用剑来探求前人未探求过的世界吧！否则，就请放下刀。我送信给你，并不单单是责备角左卫门一个人，而是对刀表示抗议。”

武藏又闭上眼睛，叉手沉思。不久，他赫然张开眼睛，凝视公主的脸。接着他挺起腰杆，说：“由利小姐，改日再谈……”