七

忠利半颔首地问武藏道：“据说，在年轻一辈剑客中，小仓的伊织是天下屈指可数的名人，想来应是你兵法的继承人了？”

“不错，他的本领确然不凡。当代能出其右者，尚未一见。但他已非兵法家。所谓兵法家，无论是浪人或者是仕宦者，都须以剑为生。他出仕小笠原家时，我已令他放弃兵法家之道，因此，伊织不是兵法家武藏的继承人，而是继承宫本家门的人。”武藏条理井然地回答。

“原来如此。”忠利感动地说，“这确实是你特有的处置，即使是禅僧，自祖师以来，也都给予印可，传心法，以定继承人。你的兵法无须如此吗？”

“不然。自随侍主上，决意定居此地时，我就有这种想法。”

“嗯，找到继承人了没有？”

“为日尚浅，现在还没找到。不过，我想假以时日会有一个人可以继承我。”

“哦，那是谁？”

“寺尾求马助。”

“哦，我内心也做如是想。”

忠利露出会心的微笑。武藏也欣喜说道：“他的天性与气力已具备做兵法家的完美资格。我要指导他成为一个入世的兵法家。”

忠利不解其意。“武藏，何谓入世？”

武藏表情渐趋严肃。

“我的兵法是无主无家，不居一处的孤独剑法。可是，入世，呵，不，有主的武士就非如此，是出仕奉公的兵法，而且必须是治世的兵法。在剑技刀法上虽然不变，但在锻炼与修行方法上却略有不同。在心态上，在目的上更大不相同。”

“诚然。”忠利的表情也转为严肃。

武藏接着说下去：“我是无主的天涯孤独客，所以只为自己一人修行。流浪途中，也曾稍微指导过一些人，但只不过是随兴而已。兵法无限……兵法，是求而无极的。说得难听一点，岂非就是无间的地狱？我走过这种道路，然而，今日，得沐主上知遇之恩，自己也改变了道路，走上出仕奉公的兵法之途。易言之，已将所得的兵法传给主上，传给家臣，希冀兵法即士道之意，有益于政道。”