三

武藏从花畑馆回来后，一时之间处于虚脱状态。

武藏本与接近主公的死魔战斗。他不能不承认人的生命有限，也有所谓的天寿。

但谁能一出生就知道自己的天寿？只有生病或重伤才能察知。纵使名僧名医，在一般状况下，也无法知晓他人的天寿。无论是死于病魔或为敌所杀，也只有历经战斗之后才知天寿已尽。

所以武藏激励忠利，自己也跟病痛战斗，与死魔作战，正如典医以药饵和病魔、死魔战斗一样，以剑对决。

那么，死魔在何处？武藏觉得在天空的彼岸，而且跟他经常与之战斗的东西同属一物。那是统治，束缚人间世之一切，剥夺自由的一种力量。

如果有人把武藏此战称为“愚如对天吐口水”，或视之为“武藏疯矣”，那也无可奈何。

武藏并不相信此战必可获胜，但认为收刀将忠利任由死魔摆布，为时尚早。但在重臣齐声要求下，他无法反抗。

武藏至此只好收刀，只好屈服于死魔，将忠利交给它。武藏向忠利做了诀别。这时，忠利的形貌已从他生活的眼界中消失，而庞大的洞穴正张着大口。这洞穴太大，武藏的心眼已包含在黑暗中。

武藏走入居室端坐，但无意挥去这黑暗，处于虚脱状态，一直端坐至次晨。

那时，年轻武士增田总兵卫战战兢兢地走进来。

“先生，有客人来。”

“谁？”

“释迦院住持常观阿阇梨及其弟子五六人。来势汹汹，说务必要见先生。”

“真的？”武藏想了一下，吩咐道，“带到武坛！”

说实话，武藏根本没想到常观其人。但从总兵卫门中听到常观名字时，不禁觉得事非寻常，才要人把他带到武坛，不想在客厅见面。