三

武藏直视着佐渡的脸说道：“将生命献于主君，是武士的决心。毅然追随主上而去，可说是自然之情。我的养子造酒之助曾有错失，暂离主家，但君臣之情依然未变。旅途上获悉主公去世，自觉已失生存之价值，遂在主公墓前切腹而死。我事前已察知，但未出言阻止，因为我认为这是他真诚不伪的意志。”

佐渡半颔首地插口问道：“唔，若是本人真诚不伪的意志，即可承认？”

“是的。若是本人的意志，那是无可奈何的，无须主君的准许，也不必得到重臣的承诺。”

“的确……这么说来，这次的殉死也有虚假，纵使不能说是虚假，也有虚荣与意气。”

“可是，在请求殉死的家臣中，大概有若干人出于不得已之心，仍然继续追随主君之后而去。”

“是啊！这大概是源于长久以来的常规吧！不过，先主生前绝不希望臣属殉死。”

佐渡叹息，武藏也喟然说：“其实，主上生前，我也曾跟他谈过。主上也决心革除此一陋习。”

“想必如此。”

“我在主上枕边侍候时，主上曾尽力想拒绝殉死的请愿，对方却一味地想获得允诺。我想主上绝不会准许，这也许是我的偏见，但……”

“嗯，大概是。”佐渡深深颔首。

“但是，习俗之力太可怕，主上最后也无法克服，准许反而成了恩惠……”

“武藏，确是如此。我们现在也想阻止殉死，但敌不过藩的舆论。如你所说，阿部弥一右卫门只因没有得到允许，以致受到藩士的指责。”

“阿部的情形我也听过。他大概是受不住闲言才切腹。”

武藏说到这里，突然袒开胸部，严肃说道：“爵爷！因此，武藏才不听舆论，才不管外面传闻，甚至**义理人情，活在非常道中。也许今后又会回到……”