九

“哦……”武藏低声说，“女人没有爱情，没有丈夫和孩子，会觉得不幸吗？”

“遗憾得很，确是如此。对于女人，爱情几乎就是心灵的一切。生于爱，老于爱，死于爱。尤其夫之爱、子之爱，缺其一，女人便会觉得不幸。”由利公主尽力微笑着说。

“原来如此。”武藏感慨万千。

“据说，通小姐是以笛胜于男人的名人。武藏先生的爱不是比笛更重要吗？”

“也许？”

“据说，悠小姐是罕见的才女佳人，在文学上颇有造诣，但她仍然相信武藏先生的爱情更重要。万一像通小姐那样，你将不知所措吧？”

“嗯，那么，由利小姐，你呢？”

“呵，呵，呵……武藏先生，今复何言。我不是也被你遗弃，濒临于死吗？只是我比通小姐、悠小姐年长，而且你也知道，我是个强横之人，所以未死而站了起来。女人着实太弱了，须咬紧牙根忍耐下去。武藏先生，我决意不输于你……”

表情已不类微笑，公主语气相当强。武藏有点畏缩地说：“呵，确如先前所说，你本来就很强……我也会倾力修行，以期不负于你。”

“但愿如此！”公主的回答毫无嘲弄之意。

“现在，我愿舍弃弱女子的立场，以一个人的资格，随己之所愿活下去。将跟这岛崎地方告别啦。”

“哦，要离开此地？”武藏慌忙反问。

“是的。跟你已维持很久的关系，也受到寺尾一家人的照顾！但别离的时候已经来临了。”

“到哪儿去？”

“这个……”

“到伊织那里，好吗？伊织的信里，这次也谈到了你。”

“哦，伊织！他很好吧？”

公主双眸终为骨肉之情而闪耀。

“殿下越来越信任，一家平安无事度日。到伊织那里去，好吗？”

武藏又说一次，公主却只回说：“这……”