六

武藏赫然张大眼睛，望着七郎兵卫。七郎兵卫脸上浮起一抹血色。是生气呢？还是为武藏所压？嘴唇颤动了一会儿，才恢复原状，以理攻之。

“想来，我也不是柳生的掌门人，就答应与先生的代理人较量。不过，如果我获胜，先生想必会承认我新阴流比武藏流优秀！”

武藏又以沉稳的表情回答：“如果你希望如此的话……”

于是他立刻召来信行。光尚自己又嘱咐信行与七郎兵卫比试，并指定明日巳时（上午十时）在花畑馆庭院举行。

武藏从御前退下，领着信行回府邸，进入居室端坐后，开口说：“信行，对你来说，这是你第一次跟外派的人比试。就修业而论，你可尽力为之。”

“是，真高兴。”

“跟外派比武，力胜者当然获胜，但你正在修业中途，不问胜负，都可从外派学得东西。”

“那么应该注意什么？”

“首先要认为跟真剑决斗一样。”

“是。”

“不为光与色所惑。”

“这是为什么？”信行坦率地询问。

“兵法家比试时先要确定太阳在何方。背太阳或面对太阳，因人、因流派而有所不同。”

“哦？”

“我跟佐佐木小次郎决斗时，背着太阳与之相对，不过，这未必就有利。向太阳而立，可以斩阴。柳生新阴流，如名字所示，是斩阴的流派。”

信行直视师傅的脸，问道：“向太阳斩阴？难以理会！”

武藏微笑说：“明天早上一定像今天一样，仍是个好天气。太阳高悬东天。你自己可以体会。同时，也可以亲眼看看七郎兵卫如何使太阳有利于己。”

“是。”

“其次是颜色。”

武藏淡淡地转换话题。