六

又七郎这时也加入阿部兄弟的会谈，他建议说：“为慎重起见，再度向天佑和尚求援如何？听说宫本先生跟天佑和尚从前就很亲密，是否请先生去游说一下？”

“对了！我们也听说，这样很好。”

阿部兄弟都无异议。但是，他们兄弟若出门引人注意，难免有所忌惮，所以请又七郎去见武藏。

次晨，又七郎到城里拜望武藏。又七郎也列名为武藏门人，所以要求道：“有秘事相烦。”

于是，立刻被引进内室。

不多久，武藏出现了。

“又七郎，什么事？”

“想烦请先生帮助阿部权兵卫……”

“阿部之事？”武藏表情瞬时黯淡下来。

“前日，阿部兄弟曾请天佑和尚为权兵卫请命。但和尚近日里就要回京都，所以我代阿部兄弟请先生再向和尚提提此事。”

“嗯，我也听说，和尚有为权兵卫请命之意。不过，又七郎，此事相当难办。”

“哦。”

“主上对权兵卫之忌恨意外地强烈，听说连家老都无置喙的余地。天佑和尚请命的讯息反而更触怒了主上。”

又七郎表情沮丧。

“那已毫无希望啦？即使天佑和尚请求宽谅也没用了。”

“未必如此。只要和尚有机会谈及此事，主上也许会酌情处理。不过，如果没有相当的决心，就很难抓住发言的机会。”

又七郎两手伏席，说：“先生，烦请再向和尚提一提。”

武藏点头答允：“好。今天和尚邀我去，我会特别拜托他一声，傍晚时，你再来一趟。”

“是，谢谢。”又七郎喜形于色，急忙归去。但武藏表情灰暗沉郁。武藏知道，即使自己向天佑和尚恳求，有林外记在君侧，请命之事势难有所成。武藏在京都时，跟和尚来往甚密，他并不觉得和尚是个了不起的人物，所以武藏很怀疑和尚有能力突破君侧防砦，直捣光尚内心。