十

意图拼死反抗的阿部兄弟和为主家殉死的家仆，全部战死，无一人生还。但征讨者这方面，以大门统帅竹内数马为首，死伤甚众，由此可知厮杀有多激烈。

高见权右卫门巡视邸宅一圈，确定阿部方面无一人生还后，即召集大门与后门所有人员，捣毁邸宅内的仓房，放火焚烧，这是征讨成功的狼烟。无风薄云的空中，狼烟袅袅升起，从远处也可以看见。

这狼烟，城里当然也看得见。在武藏府邸中，信行及其他家人都到庭院守望。

信行走到武藏面前，报告说：“师傅，阿部邸宅已升起狼烟。全族人想必全被杀死了。”

武藏表情阴郁，嘱咐道：“数马之事叫人放心不下，你亲自去看看！”

信行急忙出去，不久即奔驰而回。

“师傅……”信行口吃。

“怎么啦？”

“战死了。”

“什么？”

“攻入后不久，在门口被市太夫和五太夫从两旁用枪刺中，惨死。侍童德右卫门及其他许多手下也都阵亡。”

“真的……”武藏呻吟般叹息说，“武士爱惜名誉。想必是有意的战死！外记，你竟让有为的年轻人送死！”

“昨天，他已有这种意思吧？”信行说后，咬紧了牙关。

“不，连我也没有察觉，由此可知，他下了多大的决心！他是个杰出的年轻人。主上由此想必可以看出外记的为人啦，家老们大概也不会再沉默了。我就去吊慰数马的家人。”武藏说着站了起来。

不久狼烟消失了。

权右卫门踏熄余烬，用水冲洗。权右卫门在这之前逐一检视己方的死者，重伤者则施行急救，让他们扶着朋辈肩膀离开阿部邸宅。

正是未时（午后两点）时分。