九

武坛传来门人紧张的气势。

信行已去奉职，不在。使棍棒的盐田滨之助及其他仆人，随着春山与阿松，跟武藏走到大门。

“别慌，别紧张。”武藏轻声斥责，穿着平常的衣服，戴上粗糙的斗笠，大小两刀都不带，只携着手杖。据传说，武藏爱用的手杖，“只五尺长，刃部加铁，前、后、中包以黄铜，附着长长的环带。”由此观之，虽说是手杖，却做得很像木刀，而且相当粗糙。

外面细雨霏霏。武藏穿着草鞋，长衣袖也不摺起，径往外走。春山穿着来时的木屐，慢一步走出来，但他急速往前阻挡武藏，瞪眼说道：“先生，不能去！”

“什么？”

“回去！”

“什么？”

“你这坏蛋！”

春山握拳，“啪”的一声击在武藏侧脸上。

“啊！”众人惊呼失色，武藏却“嗯”的一声，深深颔首，回步走向大门，进入屋里。春山径行回去。阿松畏畏缩缩走到武藏面前，武藏微笑道：“呀，松小姐，让你挂心了。”

这是心机一转的证据。

阿松急忙倒茶。

武藏啜茶，说：“松小姐，由利小姐怎么样啦？”

春山的当头棒喝使武藏的心涌起一点暖意。

“其实，我今天就是来告诉先生消息的。”阿松双眸辉耀。

“哦，有由利小姐的消息？”

“是的，村里的人说遇见公主了。”

“什么，村里的人？”

“今年春天，村人到四国去巡礼，与公主同宿。公主也是巡礼的装扮，独自继续旅行……”

“原来如此……”武藏舒了一口气。

“但玉体消瘦，据说追根到底探问先生的事、我的事和城下的谣传……”

“呵，只要听到她的消息就安心了。伟大的人，终究会走到安谧的美境。”

武藏沉稳地说了以后，把砚台挪了过来，说：“松小姐，对不起。我想画画。”