剑与禅 一

宽永二十年（一六四三年），武藏已六十岁。老病一无起色，但他仍旧登岩殿山，与春山一块儿盘足坐禅，返宅则绘画，凝炼工艺。他不懈地指导门人，一高兴即趋访早已隐退的佐渡等亲交重臣。

“疾病中，姿容污秽，实有碍观瞻。”武藏对光尚说，因而，若无特别事情，可以不必上殿奉职。光尚也坚守诺言，许武藏自由行动。

这年是先主忠利的三周年忌，逝世之日——三月十七日的法事，也跟一周年忌一样，在菩提寺举行，武藏当然也参加了，久未见武藏的人，对其形体之衰弱深感惊讶。

法事结束后，武藏静静退下，在场的高禄家臣立刻谈起了武藏。

起先是与武藏的病症有关，接着谈他的日常起居，也谈到他在岩殿山的坐禅。

这时，有一个人质疑道：“听说先生以前是排斥坐禅的，因为坐禅的姿态，万一有敌人砍来，便无法充分应战。而现在，他竟然坐禅，不知什么缘故。”

“不错，我以前也听说过。先生向来很少改变主张的，大概心境已有所变化了，还是剑道上有新的成就？”另一个人说。

这时，今日做法事的导师大渊和尚经过众人前面的走廊。在场的尾藤金右卫门看见后，立即大声招呼说：“和尚，久违了。有事请教。”

“什么事？”和尚停下脚步。

“和尚坐禅时，若有凶汉从背后砍来，怎么办？”

“不要被砍。”

“不想被砍吗？”

“无须坐禅。”

“然则，岩殿山的武藏又如何？”

“什么？他人的事，我不知道。”

和尚说着即行离去。和尚的闪躲功夫真是到家。

“金右，输了一招啦！哇，哈，哈。”

众人大声笑着。金右卫门双手环抱，以平素癫狂之表情说道：“唔，真有趣。宫本先生在独行道中断言过，一生不离兵法之道。我要亲眼去看看，问问他，武藏，剑禅如何啦？”

金右卫门是三千石的厚禄高官，岛原之役中，建立了枪法第一的武名，是肥后藩头等的豪杰。他喜欢少年，而且坚持独身，但前年终于娶了妻子。去年年底，因产后保养不佳，新婚不久的妻子留下一个小男孩，撒手西归了，但骨相奇特的尾藤金仍然以极妙的俏皮话，逗引大家发笑。